– Хотела бы я, чтобы это было так просто.
Зазвонил телефон. Дэвид посмотрел на аппарат – телефон продолжал звонить.
– Что-то не хочется снимать трубку, – сказал он Алекс с улыбкой.
Бросив несколько коротких вежливых слов, Дэвид повесил трубку и уставился на нее.
– Не тот, кого я ждал. – Он взглянул на часы.
– Я лучше схожу в виноградник, – сказал Дэвид, – посмотрю, все ли там в порядке.
И в амбар с его цистернами, странными машинами и винными запахами. Там его рай, поняла она. Он даже на несколько часов не может пережить разлуку с ними.
– В случае чего я крикну, – заверила его Алекс.
– Батлер. Так его зовут. Джеффи Батлер.
– Отлично, – сказала она.
Алекс посмотрела, как он шагает по двору, выбралась в прихожую и встала на ящик для обуви. Потянувшись, достала с верхней полки фонарик с обтянутым резиной корпусом и, щелкнув кнопкой, посветила себе в лицо – в глаза ударил яркий луч. Потом она выключила фонарик и сунула его на прежнее место.
Прошло больше двух часов, пока позвонил Джеффи Батлер. Четверть пятого. Два часа, в течение которых она смотрела на ключ, на фонарик на полке, два часа ожидания, с которым медленно уходил день. 4 мая.
– Звонит Джеффи Батлер! – наконец крикнула она и бегом пустилась обратно через двор, испугавшись, что Джеффи Батлер может передумать и повесить трубку. – Он сейчас подойдет, мистер Батлер, – сказала она, не сводя глаз с ключа, который был у нее почти в руках.
О господи, да побыстрее же. Но нет, он стал копаться в своих бумагах, делать заметки, что-то писать. Конечно, можно взять ключ и уйти, пока он занят разговором. А если он заметит его исчезновение? Слишком большой риск.
– Кальциум карбонат, – говорил Дэвид. – И мел. Да. – Он хмыкнул. – Да, обыкновенный мел, он уменьшает уровень кислотности. Нет, так и есть, самый обыкновенный мел. Да-да, в полном соответствии с нормативами Европейского экономического совета.
Наконец он повесил трубку, подошел к ней, обнял ее и со вкусом расцеловал в обе щеки.