Ученик чародея

Возникла небольшая пауза — все с интересом смотрели на Андрея, он почувствовал себя несколько неуютно.

— Знаете что, — Андрей улыбнулся и обвел взглядом присутствующих, — я не совсем понимаю, что за чертовщина здесь происходит. И буду очень признателен, если вы мне все объясните.

— Объяснить несложно, — тихо отозвался человек в кресле. — Сложно понять, и еще сложнее — поверить.

— Мне кажется, что я теперь могу поверить во что угодно, — произнес Андрей.

— Он видел один из ликов Нимрода, — вставил Сергей. — И я тоже.

— Прежде, чем что-то рассказывать, я хотел бы кое-что узнать о вас. Кто вы и почему следили за Нимродом?

— Я следил за Вадимом, я знаю его под этим именем, — спокойно ответил Андрей. — Этот человек похитил одну мою знакомую, и я пытаюсь ее найти. Вот и все. — Кто вы?

— Кошкин Андрей Сергеевич. Я журналист, работаю в «Неделе».

Снова возникла пауза. Андрей понял, что его оценивают с каких-то новых позиций.

— Я читала ваши статьи, — сказала девушка, удивленно глядя на Андрея. — Это в вас в том году стреляли?

— Было дело, — Андрей слегка поморщился. Он не любил вспоминать ту историю.

— Зря вы ввязались в это, — человек в кресле вздохнул. — Вы хороший журналист, я всегда с интересом читаю ваши статьи. Но сейчас вы понятия не имеете, с чем именно столкнулись.

— Так потому я и прошу вас все объяснить, — усмехнулся Андрей, вновь почувствовав себя «на коне». Испуг прошел, включилось извечное журналистское любопытство — и Андрей был этому только рад. — Я хочу знать, что происходит.

— Иногда лучше не знать, — ответил человек в кресле. — Я понимаю, Андрей, вас не удивишь опасностью — тем не менее, никогда в жизни вы не были так близки к смерти, как сейчас.

— Вот только не надо меня пугать. — Андрей предупреждающе поднял руку.

— Я вас не пугаю, — в глазах старика появилась легкая грусть. — Вы случайно столкнулись с тем, с чем не должны были столкнуться. Это не для вас, Андрей. Это не ваше. — В каком смысле?

— Есть вещи, о которых лучше не знать. У вас еще есть возможность забыть то, что вы видели. Есть возможность остаться в стороне. — В стороне от чего?

— От того ужаса, с которым вы случайно соприкоснулись. Вы еще можете спастись — берите билет на самолет и улетайте. Это самое лучшее, что вы можете сделать. Поверьте мне на слово.

— Я не люблю убегать, — сказал Андрей, глядя старику в глаза. — И не собираюсь этого делать. Я просто прошу объяснить, что происходит.

Несколько секунд человек в кресле задумчиво смотрел на Андрея, затем едва заметно вздохнул.