Девушка не ответила. Она не вырывалась и молча терпела выходки Владыки, хотя в глазах ее и плясали злые искорки.
— Гордая… — Хериорх отпустил ее, отошел в сторону. — Тебе придется всерьез заняться ее воспитанием. Ударь ее. Так, чтобы мне понравилось.
Андрей поджал губы. Итак, его все еще проверяют — только так можно было понять действия Владыки. Только так…
Он не мог поступить иначе. Рука Андрея взметнулась, девушка вздрогнула от звонкой пощечины, зашаталась. Ее левая щека мгновенно покраснела, на глазах выступили слезы.
— Неплохо, — прокомментировал Владыка. — Повтори…
Новый удар, настигший девушку с левой стороны, заставил ее рухнуть на колени, рыжие волосы коснулись пола. Андрей посмотрел на Хериорха и улыбнулся — так, как должен был улыбаться Ной. — Очень хорошо. Подними ее…
Андрей взял девушку за волосы и медленно поднял на ноги. Ей было очень плохо, она тяжело дышала, с испугом глядя на своих мучителей.
— Ну что, милая, пойдешь за него замуж? — усмехнулся Владыка. — Тебе наверняка понравится… — Он несколько секунд помолчал, о чем- то размышляя.
— Впрочем, нет. Ты ему не пара, я подыщу для Ноя что-нибудь получше. более свежую, более симпатичную. А теперь убей ее. — Хериорх в упор посмотрел на Андрея. — Лучше задуши. Не стоит пачкать ковры кровью.
В груди у Андрея все оборвалось. Вот оно — то, о чем его когда-то предупреждал Сергей.
Он не знал, что ему делать. Открыть Дверь и бежать вместе с девушкой? Не получится — словно чувствуя его мысли, Владыка подошел совсем близко, его губы скривились в усмешке. — Да, Владыка… — Андрей взглянул на пленницу, та испуганно вскрикнула. И тут же крик ее перешел в сдавленный хрип- Андрей крепко схватил девушку за горло, кончики когтей впились в нежную кожу. Девушка отчаянно пыталась освободиться, ее тело сотрясалось в конвульсиях. Потянулись томительные секунды. Еще немного, и она умрет, Андрей вдруг понял это совершенно отчетливо. Но ничего не мог сделать. Все, что ему оставалось, — прервать мучения жертвы. Его когтистая лапа дрогнула, готовая переломить позвонки жертвы, и в это мгновение раздался голос Владыки. — Достаточно…
Андрей мгновенно ослабил хватку — теперь он не столько душил девушку, сколько удерживал ее от падения.
— Достаточно? — он с наигранным удивлением взглянул на Владыку. — Почему?
— А что, она тебе не нравится? Не хочешь взять ее себе? — Да нет, она ничего…
— Ну так бери ее. Мне она не нужна… — мрачно усмехнувшись, Владыка быстрым шагом вышел из комнаты.
Андрей отпустил девушку, она упала на колени и долго стояла так, жадно хватая ртом воздух. Он молча ждал, ничего не предпринимая. Владыка мог следить за ним, и нельзя было позволять себе никаких нежностей.
Наконец девушка подняла голову и взглянула на него снизу вверх, в ее глазах читалась ненависть. — Идти можешь? — холодно спросил Андрей. Она медленно кивнула.
— Тогда иди за мной. И не делай глупостей — если хочешь жить…
Ее звали Вероникой. Ей было двадцать три года, она окончила педагогический институт и работала в школе. К Владыке попала по глупости, уступив настойчивости своего жениха. Тот крепко увяз в сетях Хериорха и вслед за собой утянул и ее. Потом были ссоры — кавалер, разочарованный представшей перед ним реальностью, срывал на ней свою злость. В конце концов Вероника не выдержала и потребовала от Владыки вернуть ее домой. Так она оказалась в Замке.
Глядя на испуганную девушку, считавшую его, без сомнения, злобным монстром, Андрей мучительно размышлял о том, что же ему с ней делать. Отпустить ее он не мог, оставить здесь — тоже. Она могла ему помешать, могла стать невольным свидетелем готовящейся операции. Все это было ужасно не вовремя…
ebooksa