— Да, но не сейчас. Ты не сможешь пока попасть в тот мир, у тебя нет силы. — С ней действительно все в порядке?
— Она жива и здорова, и тебе не о чем беспокоиться. Станешь сильнее — сможешь ее увидеть.
И все же Андрею показалось, что Владыка был недоволен его вопросами о девушке. Или он ошибся?
— Вернемся в дом, — сказал Хериорх, поднимаясь со скамейки. — У тебя еще будет время познакомиться с этим миром.
Они снова прошли через благоухающий сад, поднялись по винтовой лестнице. Андрей послушно шел за Владыкой, в душе его снова появились сомнения. Да, Хериорх действительно был выдающиеся магом. И все-таки в его присутствии Андрей чувствовал себя неуютно. Нет, дело было не в опасности, не в осознании того, что этот человек волен распоряжаться его жизнью. Было что-то еще, какое-то непривычное ощущение гадливости, неловкости, некий дискомфорт, не позволявший ему расслабиться. Казалось, одно лишь присутствие Владыки изменяло атмосферу, наполняло ее неким неуловимым трепетом. Этого не было с Нимродом, в его присутствии Андрей чувствовал себя вполне нормально. Объяснений всему этому он пока не находил.
Владыка прошел в Малахитовый зал, опустился в свое кресло. Андрей остановился рядом и сел лишь тогда, когда Владыка указал ему на соседнее место.
— Ты говорил, что хотел изучить магию, — он спокойно смотрел на Андрея. — Убив Хранителей, Нимрод лишил тебя этой возможности. Я готов дать ее тебе вновь. Более того, я могу дать тебе несравненно больше — я могу дать такие знания, какими не владеет никто из ныне живущих на Земле. Кроме меня. Это великая честь, и ты должен понимать это. Ты был моим врагом, но ты не сознавал истины, поэтому я пощадил тебя. Если ты пойдешь со мной, то получишь все — бессмертие, власть, могущество. Получишь то, о чем не мог и мечтать. Ты хотел бы этого? — Да.
— Ты должен понимать, что с того момента, как ты дашь согласие, обратной дороги не будет. Тайны, в которые я готов посвятить тебя, слишком серьезны, чтобы раздавать их кому попало. Либо ты со мной, либо нет. И если ты передумаешь, или пойдешь против меня, я буду вынужден тебя убить. Во имя тех тайн, что должны будут умереть вместе с тобой. Ты понимаешь это? — Да, - Андрей посмотрел Владыке в глаза.
— Ты согласен идти со мной? Согласен беспрекословно повиноваться?
— Да, Владыка, — ответил Андрей и слегка наклонил голову. В сущности, это оказалось не так уж сложно, где-то в глубине души он даже почувствовал злость, неудовлетворение собой, своими чувствами. Он всегда считал себя достаточно гордым и независимым человеком, и то, что он так просто признал право этого человека распоряжаться его судьбой, Андрея несколько покоробило. Впрочем, у него вряд ли был другой выход.
— Это хорошо, — Владыка смотрел на Андрея с легкой улыбкой. — Лишь тот, кто готов покориться сам, имеет право повелевать другими. В этом смысл иерархии. А сейчас иди. Нимрод позовет тебя, когда ты мне понадобишься.
— Хорошо, Владыка… — Андрей встал и быстро вышел из зала.
Нимрод уже ждал его внизу. Сидя на нижней ступеньке лестницы, он насвистывал какую-то мелодию и щелчками бросал в бассейн небольшие камешки. Иногда он ошибался, камешки пролетали мимо и падали на мраморный пол. Лишь подойдя ближе, Андрей с легкой оторопью понял, что это были совсем не простые камни…
— Ну, и как успехи? — Демон встал, с хрустом потянулся.
— Владыка берет меня в ученики, — ответил Андрей, подойдя к демону.
— В самом деле? — Нимрод удивленно взглянул на него, затем тихо засмеялся. — Вот что значит вовремя не доделать свою работу.
— В смысле? — несколько воинственно произнес Андрей, демон снова засмеялся.
— В том смысле, что лень иногда идет во благо. Пошли. — Он дружественно хлопнул Андрея по плечу, затем протянул ему небольшую горсть драгоценных камней — именно их он швырял в бассейн. — Держи. Это тебе на первое время, пока сам не научишься их делать.
— Делать? — Андрей покорно подставил ладонь, демон высыпал камни. Здесь было с дюжину алмазов, три рубина и несколько изумрудов.
— Именно делать, — сказал демон. — Со временем сам все увидишь. Если доживешь, — добавил Нимрод и снова усмехнулся.
ebooksa