Прошло более часа, прежде чем доктор смог уделить ей внимание. Он появился в зале ожидания – очень юный, с загнанным взглядом и двухдневной щетиной на физиономии.
– Доктор Келли? – произнес он, заглянув в листок с именами.
Нора поднялась с кресла и, поймав взгляд врача, спросила:
– Как он?
На лице медика появилась усталая улыбка.
– С ним все будет в порядке, – ответил он, посмотрел с любопытством на Нору и спросил: – Вы медик, доктор Келли?
– Археолог.
– О... И какое отношение вы имеете к пациенту?
– Мы друзья. Смогу ли я его увидеть? И что с ним?
– Прошлой ночью он получил ножевое ранение.
– О Боже!
– Клинок прошел в каком-то дюйме от сердца. Ему очень повезло.
– Как он сейчас?
– Он... – Доктор замолчал, и на его губах снова появилась легкая улыбка. – Потрясающая сила духа. Странный парень ваш мистер Пендергаст. Потребовал, чтобы операцию проводили под местным наркозом, что, согласитесь, весьма нетривиально. В противном случае он отказывался ставить подпись под разрешением на операцию. После этого он настойчиво попросил дать ему зеркало, и нам пришлось доставить таковое из родильного отделения. Мне еще ни разу не попадался столь... столь требовательный пациент. Поначалу я даже подумал, что на мой операционный стол попал хирург. Из хирургов, для вашего сведения, получаются самые скверные пациенты.
– Зачем ему понадобилось зеркало?
– Мистер Пендергаст пожелал следить за ходом операции. Его жизненные показатели ухудшались, поскольку он потерял много крови, но ему почему-то очень хотелось осмотреть рану под разными углами еще до начала операции. Очень странно. Скажите, где работает мистер Пендергаст?
– В ФБР.
Улыбку мгновенно смыло с лица доктора.
– Понимаю... Это многое объясняет. Вначале мы поместили его в двухместную палату – все одиночные были заняты, – но нам пришлось одну из них освободить. Мы срочно переселили сенатора штата Нью-Йорк.
– Но почему? Неужели Пендергаст жаловался?
ebooksa