— Идите! — воскликнул Фрок. — Не задерживайтесь тут из-за меня!
Пендергаст чуть улыбнулся.
— Доктор, причина не в вас. Ненастная погода. Вы знаете, как затопляет нижний подвал во время дождя. Я слышал, кто-то говорил по полицейской рации, что за последний час дождь достиг муссонной силы. Бросая волокна в нижний подвал, я заметил, что поток был как минимум глубиной два фута и вода быстро текла на восток. Значит, туда есть сток из реки. Теперь мы не сможем спуститься, даже если захотим. — Пендергаст приподнял брови. — Если д’Агоста с людьми ещё не выбрался оттуда — дело плохо.
Агент повернулся к Марго.
— Пожалуй, лучше всего было бы вам обоим остаться в сохранной зоне. Мы знаем, что это существо не в силах прорваться сквозь укреплённую дверь. Через пару часов свет непременно дадут. По-моему, ещё несколько человек находятся в дежурной части и компьютерном зале. Они могут оказаться в опасности. Оба эти помещения находятся возле длинного не перекрытого коридора. Если вы оба останетесь здесь, в безопасности, я могу для разнообразия поохотиться на чудовище.
— Нет, — сказала Марго. — В одиночку вы не сможете.
— Может быть, и нет, мисс Грин, но хотелось бы сделать попытку.
— Я иду с вами, — решительно сказала она.
— Прошу прощения.
Пендергаст в выжидательной позе встал у двери в сохранную зону.
— Это существо обладает высокоразвитым разумом, — сказала Марго. — Идти против него одному вам нельзя. Если это из-за того, что я женщина…
На лице Пендергаста появилось выражение удивления.
— Мисс Грин, я потрясён тем, что вы столь низкого мнения обо мне. Дело в том, что вам не приходилось бывать в подобной ситуации, без оружия вы ничего не сможете поделать.
Марго воинственно поглядела на него.
— Я спасла вас советом включить шахтёрскую лампочку, — возразила она с вызовом. Агент ФБР приподнял бровь. Фрок сказал из темноты:
— Пендергаст, оставьте это нелепое южное джентльменство. Возьмите её.
Пендергаст повернулся к учёному.
— Доктор, вы уверены, что сможете спокойно остаться в одиночестве? Мне придётся забрать и фонарик, и шахтёрскую каску.
— Разумеется! — Фрок махнул рукой. — Отдохну после всех этих треволнений.
Пендергаст ещё немного поколебался, затем улыбнулся.