Вновь заколдованые

– Всего сорок восемь коротких часов, произнесла она, – Окно удобного случая действует в данной ситуации с обеих сторон, обеспечивая Свободную Волю. Это большой недостаток в великой картине.

– А она еще не выбрала другую сторону? – спросил Хозяин.

– Она молода и к тому же напугана. – Оракул посмотрела на него, хитро улыбаясь. – И не знает, какой путь выбрать. Но если вы убедите ее использовать свою силу во зло… Так будет даже лучше, чем убить ее. Впрочем, это вы сможете сделать в любое время.

Хозяин пристально посмотрел ей прямо в глаза. Оракул вздрогнула, чувствуя его невероятную мощь.

– Вам нужно подобраться к ней как можно ближе, – предложила она. – Прочтите душу этой ведьмы. Совратите ее, и она станет вашей.

Хозяин протянул руку и взял ее за волосы. Резко дернул, и у нее из горла вырвался, крик боли.

– А тебе нужно видеть будущее более четко, Оракул, – сказал он. – Свое собственное будущее.

С этими словами Хозяин испарился. С тех пор как много лет назад умерло его человеческое тело, он мог возникать в земном мире только в виде призрака.

Владыка зла появился в больничной палате, где лежал Шейн. Хозяин повис над молодым человеком, заполняя собой все помещение. Парень беспокойно заворочался во сне, увидев кошмар. Потом его глаза открылись. Он разглядел призрачную фигуру Хозяина, возникшую над его постелью.

– Ты кто такой? – спросил Шейн.

– Пока что, – ответил Хозяин, – я – это ты.

Его фигура вытянулась в черную полоску и с пронзительным звуком проникла в тело Шейна. Парень вскрикнул и попытался бороться. Но уже через мгновение затих. Затем встал с постели и подошел к зеркалу.

Хозяин увидел, что теперь его грудь вздымается и опускается, как у живого человека. Он улыбнулся своему отражению и заметил, что его глаза полностью почернели.

Человеческая душа не была помехой Хозяину. Он легко справлялся с ней каждый раз, оказываясь в смертном теле. Но он знал, что справиться с Силой Трех будет не так просто, для этого понадобятся все силы, какие он только может собрать. И человеческое тело поможет ему в этом.

– Шейн!

Хозяин моргнул, очищая глаза от черного цвета зла, и обернулся на зов. На пороге стояла Пейдж, одна из Зачарованных. Ее волосы были растрепаны, в глазах читался страх и стояли слезы.

– Боже мой, ты ни за что не поверишь, что со мной случилось! – воскликнула она, кидаясь к нему. – Это был какой-то ужас!

– Тише, тише, – ответил Хозяин, обнимая ее сильными руками Шейна. – Все в порядке, все нормально.

После этого он слегка отстранился и заглянул в самую глубину ее шоколадных глаз. Там читались страх и удивление, а также возмущение и гнев в адрес сестер, которые пытались пробудить ее истинную сущность.

Заметив все это, Хозяин улыбнулся.