Демоны ночи

– А позвольте-ка документики ваши, – неожиданно обратился он к Павлу. «Всюду холуи требуют документы, – насмешливо подумал журналист и протянул редакционное удостоверение. – Уж конечно, это не хозяин дома, а скорее всего охранник».

– Может, не нужно, Николай? – неуверенно произнесла женщина, но крупный внимательно изучил удостоверение, а потом остро взглянул в лицо Павла.

– Познакомьтесь, – все так же игриво произнесла Лилька и указала на хозяйку. – Светлана Петровна…

– Можно просто Света.

– А это… – Лилька назвала Павла полным именем. В эту секунду журналисту показалось: женщины как будто едва заметно перемигнулись.

– Вы уж извините за подобный прием, – принялась оправдываться Света. – Я ждала одну Лилю, а тут незнакомый мужчина… Живем мы, можно сказать, за городом, и, хотя поселок наш охраняется, народ вокруг бродит разный… Ты, Николай, пока свободен… И позови Ксюшу. Вы раздевайтесь и проходите.

– Это вам. – Павел потянул хозяйке коробку с эклерами. Та, не глядя, сунула ее Николаю.

Они вошли в огромный полутемный холл, который освещался лишь пламенем горящего камина. Хозяйка щелкнула выключателем. Под потолком вспыхнули матовые плафоны. Павел окинул взглядом помещение. Напротив камина стоял низкий массивный столик на мощных ножках в виде львиных лап, перед ним два кожаных кресла. В двух углах холла горки с дорогой посудой и фарфоровыми безделушками. На стенах картины в массивных рамах и пара крупных, поблескивающих старой позолотой икон. Висело здесь и несколько вычурных сабель и мечей, декорированных под старину, но, судя по дешевому блеску эфесов, изготовленных совсем недавно. На паркетном полу лежало несколько небольших ковров. Слева от камина высились темные рыцарские латы. Справа – телевизор с громадным экраном. Словом, холл обставлен в традиционном «новорусском» стиле.

– Садитесь. – Хозяйка указала на кресла, а сама устроилась на низком пуфике. – Так вот и живем, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Скукота. Разве что в гости кто забредет, вот как вы.

Вошла приятная полноватая женщина, вопросительно посмотрела на хозяйку.

– Кофе нам организуй, Ксюша, – приказала Светлана Петровна. – Ну, и все остальное… А может быть, кто-то желает чай? – Она вопросительно посмотрела на Лильку и Павла.

– Нет, кофе, пожалуйста, – в один голос произнесла парочка.

В один миг на столике оказались три пузатых хрустальных бокала, бутылка армянского коньяка и бутылка красного французского вина, на этикетке которого красовалась готическая надпись «Chateau La Croix – Bourgogne», закуски в виде миндаля, арахиса и соленых фисташек, тарелочка с сыром и привезенные гостями эклеры. А также три чашки обжигающего ароматного кофе.

Хозяйка на этот раз не стала интересоваться вкусами гостей, она плеснула в два бокала коньяка, а себе налила вина доверху.

– Итак, за знакомство, – произнесла она, обращаясь только к Павлу, и разом проглотила половину содержимого своего бокала. Журналист даже поразился такой прыти. Выпили и остальные. Коньяк оказался весьма неплох. – Живем… – вновь неопределенно повторила Света. Допила свой бокал и бросила в рот горсть орехов.

«Возможно, она алкоголичка, – мелькнуло в голове у Павла. – Пить ей не с кем, вот она и заманивает к себе гостей».

– А муж ваш… – попытался он завести разговор.

– Муж?! Зачем он тебе?

– Так просто спросил…

– Он уехал… – невнятно произнесла Света. Потом спохватилась: – Ванечка, понимаешь ли, бизнесмен. На месте не сидит. Сегодня здесь, завтра там… Как матрос… – Она хохотнула. – Под лежачий камень, говорит… – Света сделала многозначительную паузу, – не нассышь! Поговорка у него такая. – Хозяйка громко и бесцеремонно захохотала. Лилька прыснула. Вежливо улыбнулся и Павел. Он уже понял – нравы тут действительно простые. Между тем Света вновь наполнила свой бокал, потом добавила коньяка гостям. – Между первой и второй – перерывчик небольшой, – многозначительно произнесла она и вновь отпила половину.