Пока смерть не заберет меня

— Так говорите.

— Не по телефону. Встретимся где-нибудь.

Первая мысль была: если он просит меня о встрече, значит, в самом деле власти у него надо мной больше нет! Но не успел я порадоваться, как пришла вторая мысль: а ну как он попробует снова заполучить меня? Из этого логически вытекла третья мысль — послать его куда-нибудь подальше. С чего это я буду с ним встречаться? Видеть его не желаю!

— Не буду я с вами встречаться, — грубо ответил я.

— Почему? Ты меня боишься? — без всяких эмоций поинтересовался Алан.

— Да идите вы! — я прикусил язык. А ведь и правда, боюсь. Боюсь, что он снова предъявит на меня права и снова окажется сильнее. Ну и что? Это нормально — проявлять осторожность после того, что мне пришлось пережить. Нормально, да. Но только… Всю жизнь мне придется прятаться от Алана и ему подобных. Не он, так Дерек или Хэтери, или кто-нибудь другой из высших носферату может попытаться заполучить меня в свою группу. Можно уехать за границу… ага, а еще лучше — на Северный полюс, где нет носферату, знающих меня в лицо — а о том, чтобы представить меня каждому более или менее сильному кровососу лично, Алан уж позаботился. Еще можно попросить защиты у Кристиана, отдаться под его власть… да только хочу ли я этого? Не довольно ли быть марионеткой? Да, Кристиан никогда не причинит мне зла. Но все-таки он не будет больше моим другом. Он станет моим хозяином.

Алан терпеливо ждал, пока я думал. Вероятно, он знал, что теперь происходит в моей больной, пылающей жаром голове.

— Черт с вами! — решился я наконец. — Встретимся через час в центральном парке, у римского фонтана.

Аврора следила за мной тревожным взглядом.

— Хорошо, — сказал Алан. — И прихвати с собой Аврору. Ну, до встречи.

Медленно я опустил руку с телефоном. Есть совершенно расхотелось.

— Алан хочет, чтобы ты пришла, — сказал я Авроре.

— Я знаю.

— Пойдешь?

— А куда мне деваться? — грустно отозвалась Аврора.

Придерживая одной рукой обернутое вокруг бедер полотенце, я встал и подошел к ней. Коснулся пальцами ее подбородка. Аврора доверчиво подняла ко мне лицо.

— Тебе с ним так плохо? — спросил я.

— Мне с тобой хорошо… — она попыталась потереться щекой об мою грудь, но я удержал ее за подбородок и заглянул в глаза.

— Нет, правда. Он делает тебе больно? Обижает? Ведь ты говорила, что тебе нравится с ним быть.

Аврора вдруг резко оттолкнула меня обеими руками.