Илэр сидел на кухне, на том стуле, который чуть более часа назад занимал Алан. Победителем он отнюдь не выглядел. Напротив, вид у него был измученный, бледный и печальный. Над верхней губой Агни заметила у него не до конца стертые и уже слегка подсохшие следы крови. На вошедших девушек Илэр едва взглянул, а когда восторженная и благодарная Аврора с криком: "Ты самый лучший!" — бросилась его обнимать, он мягко, но решительно ее отстранил.
— Сначала закончим, — сказал он и поднял усталый взгляд на Агни. — Извини, я попрошу тебя не заглядывать некоторое время в гостиную. Обещаешь? Не хочу, чтобы ты это видела.
— Видела что?
Он невесело улыбнулся.
— Как я становлюсь хозяином, — и повторил настойчиво: — Обещаешь?..
— Хорошо, — чуть поколебавшись, кивнула Агни. — Хотя сдается мне, что раз уж пошли такие дела, мне придется наблюдать это еще не раз.
— Надеюсь, что нет, — он встал и посмотрел на Аврору. — Пойдем?
Та с готовностью вцепилась в его руку.
— А где Алан? — спросила Агни, прислушиваясь. Казалось, кроме них троих, в квартире никого больше нет.
— Он ушел, — просто ответил Илэр. — Умоляю тебя, Агни, не надо вопросов. Не сейчас. Просто посиди здесь, пожалуйста.
Пообещать было легко, гораздо труднее — сдержать обещание. Агни просидела в одиночестве от силы четверть часа, а уже не знала, куда деваться от пожиравшего ее заживо любопытства. Что произошло между Илэром и Аланом? Что теперь происходит между Илэром и Авророй в гостиной? Было сказано, что необходимо завершить связь. На что это может быть похоже? Илэр не хотел, чтобы Агни это видела. Почему? Это неприлично или просто некрасиво?
Агни сознавала, что сама себя накручивает, но ничегошеньки не могла с собой поделать. Лучше было выкинуть все эти вопросы из головы и не лезть в носфератские проблемы глубже, чем она уже залезла. Разум подсказывал, что она еще пожалеет, если будет потакать своему любопытству. Гораздо безопаснее было умыть руки, отойти в сторону и предоставить событиям течь своим чередом. С другой стороны, Алан советовал задавать как можно больше вопросов, чтобы по незнанию не навлечь на себя неприятности, и какая-то часть разума Агни готова была с ним согласиться. Не всегда знание — зло.
Усыпив таким образом ноющую совесть, Агни на цыпочках вышла из кухни и прокралась по коридору к двухстворчатым дверям гостиной. Двери были прикрыты, но неплотно. Из-за них доносились тихие звуки, источник которых, как Агни ни вслушивалась, не смогла определить. Затаив дыхание, она приникла к щели между створками дверей.
Посреди гостиной, боком к двери, на коленях стоял Илэр; он раскраснелся и дышал так, будто пробежал без остановки милю или две. Его искривленные губы и острый подбородок были испачканы чем-то алым и влажно отблескивающим — Агни быстро сообразила, что это кровь, и с трудом проглотила подкативший к горлу тошнотворный комок. Рядом с Илэром, вцепившись изо всех сил в предплечье его вытянутой вперед руки и подобрав под себя ноги, сидела Аврора. Она с жадностью приникла ртом к его запястью и сосала из него кровь. Теперь Агни стало ясно происхождение странных хлюпающих звуков, слышанных ею из-за двери. Глава Авроры были закрыты, а на лице застыло странное выражение одновременно удовольствия и боли. Что до Илэра, выражение его лица было однозначно: он болезненно кривился и закусывал окровавленные губы. Агни снова почувствовала тошноту, зажала ладонью рот и быстро отодвинулась от двери. Что ж, Илэр сразу сказал, что ей не следует это видеть — и он был прав.
Тихонько она вернулась на кухню, села и стала ждать. От увиденного ее мелко потряхивало, нервы ее были взвинчены. До этой минуты она слишком легко думала о принадлежности Илэра к сообществу кровососов, но едва ли всерьез задумывалась о том, что на самом деле значит — быть носферату. Она ведь не видела, как Илэр или кто-то другой пьет человеческую кровь. Эпизод с Лючио случился слишком давно и чаще всего вспоминался как нечто не совсем реальное. Может быть, как дурной сон, не более того. Увиденное же только что не могло быть сном. Агни вдруг подумала, что и у ее отца бывает такое же лицо, что с его губ тоже стекает чья-то кровь, и ей снова стало дурно. Чтобы совладать с приступом тошноты, она поспешно налила в стакан холодной воды и выпила несколько глотков.
Занятая собственными ощущениями, Агни не заметила, как в комнате появился Илэр. Вот только что его не было — и вот он уже есть.
— Ты все-таки подсматривала, — сказал он тихо.
Не зная, что ответить, Агни молча смотрела на него. Он уже смыл с лица кровь, но щеки его горели неестественным румянцем, глаза блестели, а губы казались необычайно красными. Все это, впрочем, отнюдь не придавало ему здорового вида. Напротив, он выглядел как охваченный жаром лихорадочный больной.
— Ну и как? Тебе понравилось?
Он шагнул вперед, его шатнуло. Агни тут же оказалась рядом и подхватила его под руку.
ebooksa