Нестор вновь нагнулся вперед и вытащил из кармана своих брюк ключ длиной с указательный палец.
— Этим ты сможешь открыть дверь на чердак, возьми его, он теперь твой.
Как во сне Кристофер протянул вперед правую руку и взял холодный ключ.
— Почему я? — ошеломленно спросил он.
Как по мановению волшебной палочки, узкая дверь слева от лаборатории распахнулась — дверь с пеликаньим рельефом — и женский голос выкрикнул:
— Мне бы тоже хотелось узнать! Почему именно он?
Аура ворвалась в сад и остановилась между Нестором и её названным братом. В руке она держала такой же ключ, как и у Кристофера.
— Аура! — воскликнул Нестор, изображая удивление. — Я даже не слышал, как ты вошла. Подойди, присядь с нами. — Нестор встал и предложил дочери свое кресло.
Аура и не подумала о том, чтобы последовать приглашению — гневно и в то же время изумленно она смотрела на отца.
— Почему ты так поступаешь? Он же чужой. Ты ни разу не предложил Даниелю…
Нестор мягко, но нетерпеливо прервал её.
— Этот молодой человек не Даниель, дитя моё.
— Ты же ничего о нем не знаешь. Абсолютно ничего.
— Но я знаю слишком много о Даниеле.
Сколько гнева, сколько презрения отразилось в её чертах!
— Ты никогда не попытался даже познакомиться с Даниелем.
— Ошибка, которую я надеюсь исправить с Кристофером.
— Немного поздно, тебе не кажется? — она глубоко дышала, как если бы волнение перекрыло ей воздух.
— Аура, — спокойно сказал её отец, — чего ты хочешь от меня? Даниель доказал, что он слишком слаб, чтобы…
Теперь уже она перебила его. Она почти кричала: