— Дерево жизни умирает, уже много поколений. То, что поддерживает его жизнь, утратило свою силу.
Сендрин неуверенно посмотрела назад, через плечо, затем она с подчеркнутым спокойствием устремила свой взгляд на Кваббо.
— И ты думаешь, что я обладаю силой, способной вылечить дерево? — Она наклонилась вперед, пока их глаза не оказались почти на одном уровне. — Кому в действительности служат мудрецы-саны, Кваббо? Твоему народу или Первой расе?
— Кто служит Первой расе, тот служит также и санам, — твердо возразил он.
— Ты называл меня белой шаманкой. Но на самом деле ты имеешь в виду Белую богиню, не так ли? Я должна стать ее наследницей, хранительницей вашего Дерева жизни.
— Ты никогда не пришла бы со мной сюда, если бы я сказал тебе правду.
— Ты мог бы похитить меня, уже тогда, той ночью на руднике.
Он покачал головой.
— Ты должна занять свое место добровольно. Никто не смог бы принудить тебя.
— А теперь, когда я здесь…
— Ты уже заняла свое место в то же самое мгновение, когда вступила в храм.
— Я не сан. Я не подчиняюсь вашим наивным законам.
— В тебе намного больше от санов, чем ты думаешь. После ритуала в пустыне ты являешься одной от нас.
Она внимательно посмотрела на него.
— Но дело не только в этом. Речь ведь идет о другом, или я не права? Я являюсь также…
— Конечно, ты все еще белая. В тебе живут оба народа, так же как во мне соединены сан и представитель Первой расы. Но у тебя есть сила, Сендрин! Ты будешь новой Белой богиней.
Она повернулась и посмотрела назад, на корни. То, что там двигалось, было теперь видно отчетливее. Фигура пробиралась сквозь заросли, медленно приближалась к внешнему краю корневища, — тень, бледный призрак среди корней.
Голос Сендрин прозвучал хрипло:
— Что она скажет на это?
— Она все знает, — приглушенно ответил Кваббо. — Она знала это всегда. Поэтому она звала тебя.