— А вы и не предполагали, — усмехнулся Захар. — Значит, я хорошо вошел в образ. Не так ли, князь? Кстати, господа, знакомьтесь — координатор всемирной ложи князь Генрих Валленштейн. Как ни прискорбно, потомок того самого Валленштейна… А это кто? Это же надо! Сам Франц Айзенштадт! Я оказался прав, доигрался-таки старый колдун! Я бы сказал: упокой, Господи, его душу, но вряд ли это произойдет. Да, воистину, славный конец бесславного пути!
— Не ерничайте, монсеньор, вам это не идет, — скривился князь и тут же, не меняя выражения лица, как делают это урки, нанес ментальный удар страшной силы.
Но все трое оказались готовы, и одного поставленного Жуковским защитного поля оказалось достаточно, чтобы отразить удар. И все равно их ощутимо шатнуло.
— Шустрый какой! — восхитился Захар. — Сережа, спеленай-ка его, а то князюшка тут дел наделает.
Поняв, о чем говорит цыган, Жуковский обездвижил Валленштейна и лишил его возможности наносить ментальные удары. Сделать это оказалось нелегко, потому что князь, очень сильный колдун, отчаянно сопротивлялся.
— Мы вовремя приехали, — сообщил Захар. — Тут у них что-то вроде съезда намечено, вся верхушка собралась. Вот мы сразу со всеми и разберемся. Сейчас устроим им побудку и начнем, помолясь. Только вы уж будьте начеку, чуть что — бейте, не стесняясь. От этих выродков всего ожидать можно, а здесь собрались самые сильные из них.
Жуковский понял, что старый хитрец чего-то недоговаривает. Наверняка, ему заранее было известно о сборе мутантов. Но спрашивать ничего не стал. У каждого свои секреты.
Дальнейшее было похоже на суд трибунала, или, скорее, на судилище средневековой инквизиции. Мутанты, представлявшие верхушку организации, претендующей на мировую власть, по одному входили в зал и тут же попадали под полный ментальный контроль. Все они пытались сопротивляться, кто-то с большим успехом, кто-то с меньшим, но в итоге все они оказались в расставленных вокруг стола высоких креслах, не имея возможности шевельнуть даже пальцем. Когда их оказалось тридцать два, включая Генриха Валленштейна, Захар сказал:
— Все! Верховный совет в сборе. Тридцать третий тоже на месте. — И он показал на гроб с телом Айзенштадта. — Можно начинать. Ты, Степан, следи за безопасностью, ты, Сергей, занимайся своим делом, а я уж займусь своим. Есть у меня к этим людям кое-какие вопросы.
Бойцов застыл в дверях грозным изваянием, а Жуковский, усевшись во главе стола, приступил к неприятной, но необходимой процедуре. Ломая сопротивление мутантов, он по очереди проникал к ним в сознание и выяснял степень их осведомленности о существовании звездного огня. Выявляя таковую, он безжалостно, с корнем выдирал эту информацию, чтобы не осталось даже отголоска воспоминаний. Но таких оказалось немного, координаторы доверили тайну проекта «Пламя» далеко не всем членам своего верховного совета. Когда он переходил к следующему, Захар отводил уже «обработанного» в сторону, о чем-то разговаривал с ним и отпускал, давая знак Степану, чтобы тот выпустил его из зала. Некоторых, прежде чем отпустить, он слегка хлопал ладонью по лбу, после чего те кланялись ему и, пятясь, отступали к дверям.
Часа через три все мутанты, кроме верховного координатора, покинули зал. Сергей решил оставить князя напоследок, чтобы выяснить, не существует ли еще кого-нибудь, осведомленного о проекте. Он с огромным трудом пробился в сознание Валленштейна и понял, что таких больше нет. Оставалось лишить памяти самого князя. Но сделать это он не успел. Сознание стала заволакивать серая пелена, и Сергей понял, что не в состоянии пошевелиться. Закружилась голова, мысли стали расплываться. И все-таки ему удалось взять себя в руки. Поняв, что мутант применил неизвестный ему метод ментального давления, Жуковский собрался и ответил таким ударом, что координатор обмяк в своем кресле и изо рта у него потекла тонкая струйка слюны.
Все это произошло так быстро, что ни Захар, ни Бойцов не успели вмешаться. Захар подошел к князю, пристально вгляделся в его глаза и сказал:
— Больше ничего с ним делать не надо. Ты, Сережа, так приложил его, что он теперь будет доживать свои годы полным идиотом. Но тебе повезло, что ты вовремя сориентировался. Еще чуть-чуть, и идиотом мог бы стать ты.
По дороге долго молчали, приходя в себя после нечеловеческого напряжения последних недель. Первым заговорил Захар.
— Поздравляю вас, господа! — сказал он. — Только что своими действиями мы положили начало невиданному потрясению. Боюсь, что это может оказаться мировой финансовый кризис, какого давно уже не случалось, и наступит он очень скоро, еще в этом году.
Опять наступило молчание, и длилось оно довольно долго. Потом Сергей неожиданно для самого себя спросил:
— Скажи, зачем ты хлопал их по лбу?
— А чтобы смешнее было! — ответил Захар без тени улыбки.
21
В воскресенье Настя впервые после приезда из Магадана выехала в Сергиев Посад. Выехала без всякой цели, чтобы просто побродить по лавре, посидеть в скверике и подумать. Подумать ей было о чем, потому что у нее появилась тайна, которую она предпочла пока скрыть от всех, в том числе и от отца. Она сама еще не разобралась в себе и не решила, что делать с тем знанием, которое открыл ей в Египте старик Бахтияр. Выслушав его, она испытала потрясение, сравнимое только с тем, когда отец открыл ей, что она из себя представляет. Казалось, после того раза ничего уже не могло удивить ее, и вот на тебе!
ebooksa