Атолл

   Губернатор указал на растущие поблизости орхидеи, предложил:

   - Давайте нарвем цветов и выйдем к ним с миром.

   Джону очень хотелось дать старому дураку по башке. Тоже мне толстовец нашелся. Уж кому-кому, а ему то надо бы помолчать в тряпочку. Ему же придется отвечать. Как он не понимает, что люди опять озверели, опять в ходу кулак, а не трубка мира.

   Когда уже совсем рассвело, они вышли к бухте Гостеприимная. Она и впрямь была таковой. Бухта была образована длинным загибающимся мысом, похожим на отставленную от тела руку. Под этой заботливой рукой плескались ласковые воды залива. По берегам бухты рос тропический лес.

   И тут они увидели еще один форт.

   - Это "Приют Робинзона", - сказала Аниту, которая во время вчерашнего (господи! Джону казалось, что прошло несколько месяцев) побега кое-что успела тут разведать, прежде чем была схвачена. - Еще одна резиденция Джексона. Он переселяется сюда, когда его охватывает приступ... Джон, как называется состояние, когда человек испытывает ненависть к людям?

   - Мизантропия.

   - Вот-вот, когда у него приступ мизантропии, он сюда переезжает. Чтобы не видеть людей из деревни.

   Над фортом была растянута маскировочная сеть. Громадная. Вот почему усадьба не была замечена с воздуха.

   - Может быть, Джексон до сих пор здесь прячется? - высказал предположение Генри Уилсон.

   - Мне это напоминает форт на Острове Сокровищ Стивенсона, - сказал Джон.

   - Пиастры! Пиастры! - вдруг закричал губернатор хриплым голосом и захохотал.

   - Генри, посмотрите, что с ним? - попросил Джон доктора.

   - Ничего особенного, - ответил доктор. - Обычное послешоковое состояние. Во всяком случае, не опасное для здоровья. Этот старик гораздо крепче, чем кажется на вид.

   - Я не старик! - воскликнул губернатор. - Я все тот же Хэнк, каким был в 68-м году!

   - А какой сейчас год, дорогой Хэнк? - спросил доктор.

   - Как какой? 68-й и есть, - совершенно убежденно ответил Хэнк.

   - Погодите, - мягко возразил Уилсон, - вот ваша предыдущая фраза дословно: "каким я БЫЛ в 68-м году". Слово "был" означает прошедшее время. В нашем случае - давно прошедшее время. То есть 68-й год давно прошел и сейчас...

   - Ерунда, - отмахнулся Хэнк. - откройте любую книгу и вы прочтете: "он был высок, строен и красив, за ним бегали все девушки в округе". Все это говорится о настоящем моменте.

   - Джон объясните ему особенности прошедшего и давно прошедшего времени, я не филолог, - попросил Уилсон.