- Я понял вас, - сделал вывод доктор, - вы - традиционалист.
- А вы консерватор. Мы с вами близки по духу.
- Это несколько разные вещи...
- Во многом схожи...
Джон Кейн налил себе виски, выпил и закончил мысль:
- И в первую очередь в этом виноваты американец и англичанин. Роковые камушки, которые вызвали лавину кровавых описаний, первыми бросили Эдгар По, со своим "Убийством на улице Морг", и Конан Дойл, впервые придумавший серийного сыщика Шерлока Холмса... Вот так, мой дорогой друг.
- Серьезные обвинения, - сказал доктор, тоже наливая себе виски.
- Ну, ладно, - сказал Бен, поднимаясь, - вы тут пока пофилософствуйте, а я пойду на палубу, подышу свежим воздухом.
- Бен, вы, разве, с нами не выпьете? - сказал Кейн.
- С удовольствием выпью, когда прибуду на место. А пока: воздержание и бдительность - вот мой лозунг на данный момент.
- Воистину вы - железный человек.
- Я обыкновенный человек, который просто хочет выжить в этом гребаном мире.
- Секундочку, Бен! Вы нам так и не сообщили о конечном пункте прибытия.
- Конечный пункт прибытия для меня будет, надеюсь, еще не скоро. А что касается промежуточного пункта, где мы с вами расстанемся, это остров Пако. Завтра утром мы будем ввиду его берегов.
24
На следующий день, когда солнце, встав на цыпочки, только-только выглядывало из-за горизонта, чтобы выпрыгнуть на небо, из утреннего тумана проступили очертания острова. Он появился как бы сгущаясь из субстанции тумана - сначала как некое темное образование, с каждой минутой делаясь все отчетливее. И вот перед взором предстал небольшой остров, несомненно, вулканического происхождения, густо покрытый тропической зеленью.
- Это и есть ваш остров Пако? - спросил Джон Кейн, стоявшего рядом Бена Ганна.
- Да, это он, - ответил налетчик, зорко вглядываясь в приближающуюся землю. - У вас бинокля не найдется?
Кейн открыл специальное отделение возле штурвала, достал оттуда бинокль, передал его Бену. В отделении также были сложены на полках, ракетница и сигнальные факелы, дающие цветной дым.
Бен Ганн конфисковал ракетницу и выкинул её за борт, факелы милостиво оставил.