На берегу озера сидел Сергей в молодом теле, были слышны пение птиц, стрекот кузнечиков, шелест листвы. Вдалеке на острове стояла изба, из трубы шел дымок, туманная струйка тянулась в сторону берега, запах горелых березовых чурбаков обволакивал. «Родная сторонка», когда-то написал какой-то классик, вот она какая! На душе у Сергея спокойно и уютно. Голубое небо как бы положило на плечи мягкое теплое покрывало. Босые ноги ласково щекотала нежная трава, на уровне глаз порхала белая бабочка, плавно двигаясь по кругу, зависала на секунды, давая себя рассмотреть то с одной, то с другой стороны. Казалось, что находишься в сказке.
– Вот, блин, здорово-то как, – тихо произнес Сергей, – так бы и балдел здесь. Вечно!
Но Сергей знал: сказка никогда не длится вечно. От острова отплыла лодка. Кто в ней находился, пока было не рассмотреть, но Сергей рад был любому, это ведь его мир. Лодка причалила. Как и ожидалось, в ней стоял с веслом в руке старец Святослав. Поманив парня рукой в лодку, сказал:
– Приветствую тебя, Серега, мой давний друг. Прошу в дом, там и поговорим!
– Ну, здравствуй, старче Слав, все чудишь? – ответил Сергей на приветствие.
Они обнялись. Старец легонько повел веслом.
– А почему бы и не почудить, если есть возможность? – согласился Святослав.
Лодка плавно отошла от берега. Святослав еще раз повел веслом, и лодка, набирая ход, пошла вперед. Дальше он только и поправлял направление. Через пять минут они причалили к деревянному причалу у роскошной избы с большой террасой.
Только за столом, попивая из деревянных кружек бодрящий квас, старец продолжил разговор.
– Ты чего же жалишься, Серега? Аль не рад новой жизни, аль нехорошо тебе в новом мире?
– Так я как бы и не жалился! – воспротивился Сергей.
– Ну как же? Я последние дни слышу, ты все переживаешь? Что же тебя так беспокоит? – не скрывая тревоги, спросил старец.
– Ну вы, блин, даете, мужики! – воскликнул Сергей. – Так это все ты устроил?
– Ну, можно и так сказать. Но уж одному мне это не под силу. Так и тебе уже пора привыкнуть, что там ты не один, – произнес старец, улыбаясь.
– Вот скажи мне, старче: сколько я уже в новом мире? А то ведь я не всегда знал время суток, да и в отключке сколько раз был! – спросил Сергей.
– Скажу, почему же не сказать, друг мой! В беспамятстве ты провалялся трое суток, ну и в подвале своем ты просидел семь дней, а на восьмой поутру пошел к мастеру Лао.
– Так получается, что сегодня девятнадцатый день моей… новой жизни? – подвел итог Сергей.
– Именно! – подтвердил старец.
– Хорошо, Слава. Дело в том, что, по-моему, события крутятся ну о-о-очень быстро… Меня уже один раз накрыло! Да и… и не успеваю я все спланировать наперед, только на пару дней-то и получается, – пожаловался наконец Сергей.
ebooksa