— Макс, ты поаккуратнее глотай, а то еще чего доброго беда случится, — усмехнулась Варвара, затем перегнулась через стол и похлопала мне по спине. — С кем я тогда завтра на испытание пойду? Мертвый Темников мне там точно не нужен.
— Фух… — я вытер навернувшиеся на глаза слезы и сделал несколько глотков сока. — Да что-то тортик не в то горло пошел…
— Вижу, что не в то.
— Мы с тобой вдвоем пойдем? — спросил я, после того как опустошил стакан сока и пришел в себя.
— Нет, еще Вася Медведев с нами будет, — ответила девушка.
— Ого. Что там за монстр такой жуткий нас поджидает, если всей компанией на встречу с ним отправляемся?
— Не переживай, не такой уж он и страшный, просто на первый раз лучше перестраховаться, — Варвара пожала плечами. — Мы же еще не знаем, что ты из себя представляешь, правильно? Слухи всякие ходят, но на них опираться не будешь, а по внешнему виду… Извини, Максим, но…
— Да ладно, понял я все, — махнул я рукой. — Ты хочешь сказать, что не выгляжу я как грозный Убийца чудовищ, правильно?
— О, ты и про них уже все знаешь? Но в общем да, все верно говоришь. Не обижайся.
— Не буду. Лучше пойду еще один стакан сока возьму и кусочек торта.
— Когда выходим? — спросил я у нее, после того как вернулся с добавкой. — Утром, днем, вечером?
— В обед, чтобы к вечеру оказаться там, где нам нужно, — ответила Варвара. — Охотиться будем на Огненного муравья, а эти твари вечером наиболее уязвимы.
Огненные муравьи? Хмм… Что-то не помню, чтобы в той книжке, которую мне можно было читать, такие были. Нужно будет вечером расспросить Ибрагима насчет этих монстров. Думаю, он по-любому что-то про них знает.
— Понятно, — кивнул я. — Кстати, я не переживаю, если что.
— Ага, это я заметила, — хохотнула она. — И бровью не повел, когда услышал, что тебя ждет вступительное испытание, хотя даже старшеклассники потеют. А это значит, что ты либо идиот, либо и правда не боишься. На идиота ты точно не похож, Макс.
— Слушай, Варвара, а торт все-таки очень вкусный, ты бы съела кусочек.
— Мне нельзя, я на диете.
— Зря, лишаешь себя удовольствия.
— Завтра в двенадцать встречаемся на парковке перед школой, — она встала со стула и помахала мне рукой на прощание. — Пока, бесстрашный молодой человек.
— Угу, — кивнул я и поддел ложкой непослушную клубничку, которую вот уже почти минуту безуспешно гонял по тарелке, пытаясь съесть. — И тебе всего хорошего.