Лёшиков даже рот открыл. Его, самого смелого человечка на свете, обвиняют в трусости! Не бывать этому! Он должен заговорить с девочкой! Правда, Лёшик никогда ещё не разговаривал с людьми. Но Стасенька такая хорошая! Ей можно довериться. А если она даже расскажет кому-нибудь о существовании такого крохи, то ей вряд ли поверят. И он решился.
– Я не боюсь, просто мы с вами совсем незнакомы. А вы… простите, вы не сильно ушиблись?
Его голос был таким писклявым, слова путались, и вообще, всё, что Лёшиков сказал, показалось ему бестактным и глупым.
«Может быть, Стася меня не слышит», – почему-то понадеялся он, но тут же устыдился своей мысли.
А девочка слышала. Однако вид у неё был ну очень удивлённый. С открытым ртом, уставившись перед собой невидящими глазами, она не шелохнувшись сидела за пианино.
– Кто здесь? – дрожащим голосом спросила Стасенька.
«Что ей ответить? Что ей ответить? – лихорадочно соображал малыш, прикидывая разные варианты. – Лёшик? Лёшиков? Маленький человечек? Тот, из-за кого вы ушибли коленку? Все не то!» В конце концов, не найдя ничего более подходящего, он ответил:
– Я! А с кем вы сейчас разговаривали? Разве не со мной?
– Я… Я ощущала, что тут кто-то есть… – помялась Стасенька. – Я давно это чувствовала. Вернее, слышала. И сейчас не знаю – может, мне мерещется? Хотя нет, я же точно знаю, что не обман! Обычно люди, лишённые зрения, обладают удивительным слухом, и я – не исключение!
– Но постойте! Вы же сами меня остановили, а теперь не хотите поверить, что слышите меня? – удивился Лёшик.
– Да нет же! Я просто играла и представляла, что я на балу и беседую с выдуманным принцем, который почему-то не хочет слушать, как я музицирую… А ты… Ой, простите, вы… Вы, наверное, не принц, да?
– К сожалению, нет, – ответил ей Лёшик.
– Но всё равно я рада, что интуиция меня не подвела. Вы знаете, я была уверена, что в библиотеке я не одна. И не ошиблась. Но если вы – не воображаемый принц, то кто? Я недавно обо что-то споткнулась… Это не ваша книга?
– Кар-кар! Лёшик, караул! Он съел морковку и теперь поедает клубнику! Какой прожорливый! Я сейчас упаду в обморок от голода, кар! – орала за окном Карлуша, но Лёшикову было не до того.
– Я действительно виноват, простите, – краснея, извинялся он. – Видите ли, я, как бы поточнее выразиться, не вполне такой, как вы… Понимаете, я совсем маленький… то есть маленького роста.
– Насколько маленького?
– Очень маленького.
– Такого, как я?
– О, если бы!
– Как стул?