– Не советую тебе здесь жить. Моя хозяйка очень вредная и избалованная. Она замучила уже всех животных в доме, и если узнает о тебе, то обязательно превратит в свою новую забаву. Беги-ка лучше отсюда, пока она не принялась тебя искать.
Лёшик вышел из дома очень грустный. На улице уже светало, а он до сих пор не нашёл себе жилище.
«Придётся спать в траве или снова на дереве», – с сожалением подумал он. Честно говоря, это сильно расстроило Лёшикова – он так надеялся остановиться где-нибудь поближе к людям, узнать их быт, их привычки, что мысль о жизни в дикой природе совсем не радовала. Но делать было нечего – человечек, позёвывая, растянулся на мягком мху под большим деревом и вскоре сладко заснул.
Его разбудили голоса – один принадлежал девочке, другой, как стало понятно из разговора, её бабушке.
– Куда ты вышла? – сокрушалась старушка. – Сидела бы в библиотеке, играла бы на пианино. Отдохнула бы! И стак устала, уроки всё утро делала.
– А зачем ты такие тяжёлые сумки таскаешь? – возражала девочка. – Давай хоть одну, донесу!
– Да куда тебе нести? – воскликнула женщина. – Как ты вообще из дома сама выбралась, ах, Стаська!
– Дошла же, и дальше дойду! – упрямилась девочка.
Этот разговор очень заинтересовал Лёшикова, и он выглянул из-за дерева, чтобы рассмотреть бабушку и её внучку. Каково же было его удивление, когда он понял, что девочка слепая! Да-да, именно так, мой юный друг! Милая крошка с белокурыми волосами, одетая в красное в горошек платьице, стояла совсем близко. Девочка, которой на вид было около двенадцати лет, казалась очень красивой. Только в руках у неё была палка, на которую обычно опираются слепые люди, а на глазах солнцезащитные очки.
– Как же ты дойдёшь, помощница моя, если ты и дороги-то не видишь? Давай сюда руку, я помогу! И отдай мою сумку! – сказала старушка, подтвердив опасения Лёшикова.
– Бабушка, перестань! Я знаю, что смогу, ты просто иди рядом и отдыхай, хорошо? – ласково ответила девочка и, щупая палкой землю перед собой, двинулась вперёд. За нею, охая и ахая, пошла старушка.
«Интересно посмотреть, где они живут», – промелькнуло в голове у Лёшика, и он побежал за удаляющимися людьми. Их особняк был совсем близко – в нескольких шагах. Красивый, двухэтажный, с большим зелёным садом и уютной беседкой.
Девочка поднялась на крыльцо дома, а бабушка поспешила открыть перед ней дверь. Пока хозяева входили, Лёшик успел проскочить внутрь и очутился в большой просторной прихожей с огромным зеркалом и цветами в высоких вазах. Бабушка с внучкой, громко обсуждая покупки, свернули налево, где располагались кухня и столовая. Лёшиков пошёл направо и попал в гостиную с камином, где уютно потрескивал огонь и витал смолистый аромат дров. Старинная мебель: столы с витыми ножками, тумбочки с замысловатой резьбой на дверцах, удобные мягкие кресла, на окнах плотные кремовые шторы с кисточками – Лёшик трогал всё это и поражался великолепному вкусу хозяев. Наконец, он прошёл дальше и изумился так, как не удивлялся уже давно. Потому что перед ним оказалась огромная библиотека – такая, что может впечатлить любого, даже тебя, мой юный друг! Только представь: все стены этой комнаты от пола до потолка были заняты книжными полками. У стены стояла приставная лестница, чтобы можно было достать книги, расположенные на верхних стеллажах. Томов в комнате хранилось так много, что Лёшику показалось, будто все издания мира были собраны в этой библиотеке. Тут жили книги большие и маленькие, тонкие и толстые, с картинками и без картинок. Книги о приключениях, о морях и океанах, о музыке, о деревьях и цветах, о птицах и животных, о разных странах и городах… Лёшику понравилось в библиотеке всё – и книжные полки, полные несметных сокровищ, и большое пианино рядом с дверью в сад, и сухой букет цветов, который стоял в вазе на столе. Лепестки сухих цветов с тихим шорохом падали на столешницу, создавая иллюзию осени на летних узорах скатерти.
В общем, Лёшиков решил поселиться в этом доме, посещать библиотеку как можно чаще и прочитать всё, что только сумеет. К тому же хозяева на первый взгляд были очень милыми и добрыми, а дом настолько уютным, что вряд ли можно найти что-то лучше.
Покинув библиотеку, человечек продолжил своё путешествие по особняку и наткнулся на винтообразную лестницу с перилами. На втором этаже находились просторные спальни жильцов и комнаты для гостей. Ещё выше располагался чердак, куда складывали все ненужные вещи. Лёшик сначала подумывал поселиться на чердаке, но ветер дул так заунывно, что человечек почувствовал тоску и страх. Поэтому он спустился в подвал и решил, что здесь всё же уютнее и теплее. Свернувшись калачиком возле тёплой трубы, Лёшик заснул, и ему приснился удивительный сон.
Глава вторая,
про удивительный сон и приклеившегося по собственной глупости воришку
Дул тёплый летний ветер, шелестела листва, блестящая на солнце после вчерашнего дождя. Лёшик шёл по тенистой тропинке и изредка поглядывал ввысь, туда, где промеж огромных, просто гигантских для его роста деревьев виднелся кусочек синего неба.
– Посмотри, как красиво! – услышал он голос, совсем близко.
Это говорила девочка, очень знакомая девочка, но имени её Лёшик, как ни старался, вспомнить не мог. Он хотел обернуться, но девочка, словно прочитав его мысли, тут же проговорила: