Он шел по коридору. Не имело смысла продолжать жить. Билли поднял голову и увидел, что рабочие оставили открытой дверь прохода, ведущего на крышу. Он знал, что сделает. Медленно прошел через пустой коридор, поднялся по лестнице, открыл дверь, вышел на крышу. Было холодно. Билли сел и написал на внутренней стороне обложки учебника: «Прощайте. Простите, но я больше не вынесу».
Положив учебник на край крыши, он отошел назад, чтобы как следует разбежаться. Глубоко вдохнул — и побежал…
Прежде чем он достиг края крыши, Рейджен сбил его с ног.
— Ну и ну! Чуть не опоздали, — прошептал Артур.
— Что будем с ним делать? — спросил Рейджен. — Опасно позволять ему бродить везде.
— Он представляет опасность для всех нас. В депрессивном состоянии он может покончить с собой.
— И какое примем решение?
— Заставим его все время спать.
— Как это?
— С этого момента он не должен владеть сознанием.
— А кто будет это контролировать?
— Ты или я. Мы поделим ответственность. Я предупрежу всех, чтобы никто и ни при каких обстоятельствах не разрешал ему овладевать сознанием. Когда дела идут нормально, в относительной безопасности, контроль остается за мной. В опасной обстановке он переходит к тебе. Только мы с тобой решаем, кто может вставать на пятно.
— Идет, — сказал Рейджен.
Он посмотрел на предсмертную записку, которую Билли написал в книге. Вырвал страницу, разорвал ее на кусочки и развеял их по ветру.
— Я буду защитником, — сказал он. — Билли не должен был подвергать опасности жизнь детей.
Тут Рейджен вспомнил еще кое о чем:
— А кто будет говорить? Люди смеются, когда слышат мой акцент. Да и твой тоже.
Артур кивнул:
— Я думал об этом. Аллен, как говорят ирландцы, «поцеловал камень красноречия». Он может говорить вместо нас. Пока мы контролируем ситуацию и храним секрет от остального мира, мы сумеем выжить.
Артур все объяснил Аллену, потом поговорил с детьми и постарался помочь им понять, что происходит.