– То ли рыба укусила, – ляпнул растерявшийся Димка. Из Егоровой пантомимы он понял одно: он должен сказать, что его кто-то укусил. А в реке, кроме рыбы, никого не водится.
– Вот не знала, что в нашей речушке пираньи завелись, – невозмутимо заметила бабушка, продолжая растирать сухую веточку.
Егор хихикнул и красноречиво покрутил пальцем у виска. Разозлившийся Димка незаметно погрозил брату кулаком. Он понял, что Егор рассказал бабушке свою версию появления царапин, а Димку забыл предупредить.
– Не хотите рассказывать – не надо, – миролюбиво сказала баба Глаша. – Но вид у тебя такой, будто на тебя вурдалак напал.
«Вурдалак, вурдалак…. Так, кажется, в старину на Руси называли вампиров», – вспомнил Димка и ужаснулся бабушкиной прозорливости. Он заелозил по кровати, ему не терпелось остаться наедине с братом. Им срочно нужно посоветоваться.
– Баба Глаша, ты веришь в вурдалаков? – спросил Димка, стараясь, чтобы голос звучал как можно насмешливее.
Ничего не ответив, бабушка высыпала мелко растертую траву на белую тряпочку, отряхнула руки, взяла бутылку со святой водой и неожиданно плеснула из нее на поцарапанную шею внука. Вода попала на глубокие царапины и зашипела, как на раскаленной сковородке. Одновременно с водой зашипел Димка, корчась от нестерпимого жжения. Ему показалось, что к шее приложили раскаленное железо. Зажав рукой горящее место, Димка уткнулся лицом в подушку, чтобы скрыть выступившие на глазах слезы.
Егор бестолково прыгал вокруг брата и предлагал подуть на шею. Дергал бабушку за платье и просил:
– Бабушка, сделай что-нибудь, Димке же больно!
– Сейчас пройдет, – несколько растерянно успокоила бабушка. Она не ожидала такой бурной реакции на святую воду. Плеснула, потому что в детстве слышала от своей прабабушки истории о людях, укушенных вурдалаками, и прабабушка утверждала, что если место укуса полить святой водой, она зашипит. Дескать, это верный признак того, что человек подвергся нападению вурдалака.
Наконец жжение потихоньку прошло, осталась слабая пульсирующая боль. Димка отнял руку от шеи, и Егор громко вскрикнул, потрясенно глядя на брата.
– Что там? – криво усмехнулся Димка.
– Там, где раны, все распухло, – прошептал Егор и осторожно коснулся багровой опухоли. – Больно?
– Неприятно, – поморщился Димка. – Баба Глаша, ты случаем не кислотой в меня плеснула?
– Обычная вода, освященная в церкви. – В подтверждение своих слов бабушка отпила из бутылки, затем плеснула на руку воды и обтерла лицо.
– И мне, – сунулся Егор.
Бабушка умыла и его. Никакой реакции не последовало.
– И что мне теперь делать? – нервно спросил Димка.
– Для начала расскажите правду. Впрочем, я примерно догадываюсь, что случилось. – Не дожидаясь ответа, бабушка вышла из комнаты, но быстро вернулась с деревянной дощечкой, на которой лежал небольшой кусочек пресного теста. Перемешав растертую траву с тестом, бабушка слепила буро-зеленую лепешку и приложила ее к ранке на Димкиной шее.
В ожидании неминуемой боли Димка напрягся и зажмурился. Боли не последовало, и он недоверчиво приоткрыл глаза.