– Я с тобой? Мне можно?
– Да, ты увидишь… Ты уже видела, помнишь?
– Помню…
Они вышли в плотную морозную ночь. Воздух замер. Темное небо с громадной луной, окруженной кругом белого сияния, было таким прозрачным, словно вокруг не многомиллионный город, а только поле, чистое поле с не тронутым гарью снегом. Стояла до странности пустая тишина, никто не ходил, не кричал, не орала сигнализация у машин. Как будто все спали в эту ночь, все, кроме Тани и Юли, бредущих куда-то вдоль замерших домов с редкими горящими окнами. Юля почувствовала себя подавленной этой тишиной, такой гулкой и осязаемой, что, казалось, она давила на уши.
– Куда мы идем?
– Узнаешь, – бросила ведьма. – Недолго уже.
Они вышли на пустырь, странное место между домами и небольшой фабрикой, с маленьким грязным прудом, скрытым сейчас под снегом. По узкой тропинке прошли между сугробами к стоящим группой деревьям. Кажется, осинам. Юлька заметила, что на ветках сидят какие-то большие темные птицы, и их перья отливают смолой в неверном свете мигающего фонаря…
– Стой, – резко бросила Таня, – не ходи дальше.
Юля остановилась. Татьяна обернулась к ней и протянула руку, прощаясь, и Вишневская впервые толком разглядела, какое дикое безудержное счастье написано на лице женщины. Юля потянулась рукой навстречу ее руке – пальцы встретились:
– Прощай.
– Прощай, ведьма. Я тебя не забуду…
– Хорошо, помни, я дарю тебе память!
Искры соскользнули с Таниных пальцев, и Юлька увидела эти искры. Таня отбросила руку, выскочила из коротких сапожек, вышагнула из шубы и побежала нагая, почти невесомая, по узкой тропинке. Взвились и закружились черные птицы, дико и страстно закричала Таня, ударило по глазам светом… в ночное небо взлетела еще одна смоляная птица. Стая загомонила и, сливаясь с ночным небом, исчезла…
– Никто не поверит, – пробормотала Вишневская, подобрала шубку и ботики и пошла в сторону дома Татьяны. В кармане шубы лежали ключи от дома…
Эпилог
«Две легкие тени…»
– А вот подумай, никто и не спрашивал про Таню, хотя год прошел. Удивительно! – Марьяна отхлебнула из чашки несладкого чаю. Шахновская с детства пила чай без сахара.
– Почему удивительно? – Юля покачала головой. – Она всех предупредила.
– Как? Что значит всех. Меня не предупреждала.
Вишневская пожала плечами:
ebooksa