– Смотри, князь! Купец! – крикнул Гад. – Не обманул Россох! Не зря мы дали ему щедрую жертву!
– Зачем он здесь? Здесь ничего нет, – сказал Воислав, глазея на невиданное судно.
– Хочет починиться. Или взять питьевой воды. Какая разница? Твоя удача крепка, князь. Только бы не ушел!
Встрепенувшись, вождь приказал:
– Правь на него! А вы гребите, гребите!
Волхв поступил иначе – двинул руль в другую сторону, и ладья, вместо того чтоб войти в бухту, повернулась носом к противоположному мысу.
– Ты что делаешь?! – ахнул Воислав. – Корабль там, а ты – туда.
Было видно, как на верхней палубе огромного судна муравьями снуют люди. Кто-то карабкался по снастям. Из воды вынырнул, заблестел мокрый якорь.
– Пойдем прямо на него – ускользнет. – Гад зачем-то послюнил палец, поднял его над головой. – Надо вытянуться цепью. Замкнуть выход из бухты. Тогда никуда не денется.
Вдруг над срединной мачтой корабля раскрылось квадратное серое полотнище; еще два поменьше, косоугольные – спереди и сзади. Будто сизый голубь раздул грудь и расправил крылья.
– Что это, Гад?
– Паруса. На них под ветром ходят.
Этого князь не понял, однако мысль о том, что нужно закрыть выход из бухты, ухватил.
– Зык, ко мне! – крикнул он.
Зыком назывался дружинник с особенно зычным голосом. Такой имелся в каждой ладье.
– Ори: «Плыви за мной! Передай дальше!»
Две эти фразы, выкрикнутые лужеными глотками, разнеслись над золотисто-изумрудными водами восемнадцатикратным эхом.
Славянские селезни, бешено работая веслами, мчались ко второму мысу. Пришел в движение и корабль. Полотнища захлопали, надулись; разом приподнялись и опустились весла: верхние очень длинные, нижние покороче.
Через минуту-другую корабль, несмотря на размер и тяжесть, развил скорость, вдвое, если не втрое бо́льшую, чем у северичей.
– Уйдет! Не поспеем! – взвыл Воислав.