Повелитель крыс

Официант кивнул и удалился.

Григорий вернулся взглядом к Терезе. Та улыбнулась и сказала:

— Благодарю за ужин.

— Сожалею, что все не так приятно, как могло бы быть.

Улыбка исчезла. Тереза снова принялась постукивать пальцем по столу и возобновила свой рассказ.

— Особого внимания на первых двух клиентов, проявивших интерес к этому дому, я не обратила. Помню только, что оба они были из Европы.

Григорий Николау шире открыл глаза, но Терезу не прервал.

— Только позже я стала замечать нечто, объединяющее тех, кто интересовался этим домом. Все они уже знали о доме на ту пору, когда приходили ко мне. Некоторые вообще входили в офис и сразу спрашивали, где находится этот дом и когда его можно было бы посмотреть. Другие разговаривали несколько смущенно и даже опасливо, но и этим о доме было известно не меньше меня. Но странным во всех этих людях было не только это. Когда я увидела вас, я сразу решила, что вы — один из них. Выглядите вы в точности, как они.

Григорий и так уже успел разволноваться, а сейчас ему стало по-настоящему страшно.

Тереза обратила внимание на его волнение, но, видимо, решила, что Григорий ее не до конца понимает и решила пояснить ему, в чем дело.

— Дело в глазах, Григорий. У вас у всех глаза одного и того же цвета.

Григорий отозвался не сразу. А когда обрел дар речи, спросил только:

— И сколько их было… других?

— За то время, что я занимаюсь этим домом… больше двух десятков. Попадались среди них и супружеские пары. — Она протянула руку и сжала ножку бокала. Ее рука заметно дрожала. — Как-то раз пришел ребенок. Девочка лет десяти, не больше. Просто вошла и спрашивает у меня, где находится дом. Сначала я решила, что это просто местная попрошайка. Я ей ничего не сказала, и она больше не приходила, но… от этого можно просто с ума сойти.

Два десятка людей, и все с одинаковыми глазами. Такого же цвета, как у нее самой. Григорий гадал: думала ли Тереза о том, что и она каким-то образом причастна к этой тайне? Может быть, думала, а может быть, противилась мыслям о какой бы то ни было причастности.

— И что же стало с этими людьми, Тереза? — спросил Григорий.

В ответ ему хотелось услышать, что эти люди в итоге выбрали для себя другие дома или уехали в другие города. Он хотел услышать что-нибудь в таком духе, но знал, что не услышит.

Палец Терезы все постукивал по столу.

— Честно говоря, не знаю. Большую часть из них я видела всего один раз, некоторых — дважды. Третий раз никто не приходил. — Она взглянула на Григория, и губы ее на миг сложились в улыбку. Отсветы пламени свечи танцевали в ее глазах. — Знаете, когда я рассказываю об этом, кажется, что ничего особенного в этом нет. Может быть, меня угораздило наткнуться на компанию чудаков, состоящих друг с другом в родстве. А может быть, все дело в моем воображении.

Григорий решительно покачал головой: