Поцелуй в темноте

Тяжелее всего во всей этой ситуации было сидеть на месте и ничего не делать. Потому окончания занятий я ждала с нетерпением. И как только прозвенел колокол с последней лекции, я тут же вылетела из аудитории и бросилась по направлению к корпусу загонщиков. Далеко не ушла.

– Изабель! – Меня окликнул смутно знакомый голос, и, обернувшись, я увидела идущего навстречу Стефана.

Уж кого-кого, а кузена я совершенно не ожидала увидеть. За все время с начала обучения мы ни разу не встретились. Мне было стыдно попадаться брату на глаза. Ведь я позорила семью лишь одним своим присутствием в стенах Маджериума. Да и Стефан не искал со мной встречи. А сейчас нарисовался, словно нарочно подгадал самый неподходящий момент.

И как бы я ни спешила сейчас, увы, проигнорировать родственника не могла.

– Здравствуй, – сухо поприветствовала кузена.

Стефан оглядел меня с ног до головы, особенно задержавшись на форменных брюках, туго обтянувших ноги.

– А ты повзрослела, – отметил он с улыбкой. – Как ни странно, тебе идет форма загонщиков.

– Спасибо. – Я слегка смутилась.

Мы не виделись с братом три года, и за это время он тоже успел измениться. Повзрослел, возмужал. Светлые волосы, буйными кудряшками украшающие его голову в детстве, теперь были коротко обрезаны и почти не завивались, что лишало Стефана прежней юношеской игривости.

– У тебя какое-то дело? Я немного спешу… – У меня и правда сейчас не было времени на болтовню.

– Собственно, да. – Стефан виновато почесал затылок. – Я разговаривал с твоим отцом.

Я не удержалась и закатила глаза. Этого и стоило ожидать. Кузен тут по поручению папочки. А как же иначе?

– Дай угадаю. Он велел тебе вразумить меня и убедить вернуться домой, пока я окончательно не опозорила доброе имя Легранов?

– Не совсем так… точнее, так, и… В общем, он велел привезти тебя домой.

– Привезти? – Я посмотрела на брата с негодованием.

– Да, мы уедем сегодня же. На вечернем экспрессе.

Стефан попытался взять меня за руку, но я успела вовремя одернуть кисть.

– Вот еще! Я никуда не поеду! – Внутри разлился праведный гнев. Никто не смеет решать за меня, остаться ли мне в Маджериуме или вернуться домой. – Меня пока не отчислили, если ты не в курсе. Так что я остаюсь в академии.

– Вот именно, что «пока»! Представь, какой разразится скандал, когда в высшем обществе узнают, что дочь Николаса Леграна отчислили из Маджериума.

– Этого еще не случилось. И я приложу все усилия, чтобы меня не отчислили! – произнесла с нажимом, ясно давая понять, что не намерена отступать, не намерена сдаваться, что бы там Стефан ни думал.