Проклятие рукописи

По лестнице они поднялись в зал с каменными стенами и низко нависшим потолком. С обеих сторон стояли воины в белых балахонах с красными крестами на груди. В конце зала она увидела настоящее чудовище двухметрового роста, восседающее на троне. Это было козлоподобное существо с громадными перепончатыми крыльями за спиной, которые то и дело оживали, словно огромные веера. Красные горящие глаза чудовища рассматривали Лизу, и вот оно, плотоядно ухмыльнувшись, поднялось во весь рост. Лиза заметила, что у него есть хвост, похожий на крокодилий.

Лиза, поняв, что она предназначена этому чудовищу, без чувств упала на каменный пол. Еле живая, она почувствовала, что ее куда-то волокут, попыталась сопротивляться, но ничего сделать не смогла. Она уже ощущала зловоние, исходящее от чудовища, — оно было уже близко.

Зал наполнился звоном мечей, а воин, тащивший Лизу, вскрикнул и упал ей на ноги. В его спине торчала стрела, а вокруг нее расплывалось пятно крови. Освободив руку, Лиза вцепилась в ногу второму воину, не давая тому обороняться. Вдруг воздух наполнился звуками хлопающих крыльев, и зловоние стало рассеиваться. Воин отпустил ее руку и, стряхнув ее с ноги, куда-то удалился. Она лежала на полу среди множества двигающихся ног, слыша звон мечей и хрип умирающих. Внезапно все стихло. Она почувствовала, что ее бережно поднимают, — это был юноша, встреченный на берегу, все так же без рубашки, разгоряченный боем и забрызганный кровью.

— Ты ранен?! — вскрикнула она.

— Нет, это чужая кровь. С тобой все в порядке?

— Да. — И неожиданно для себя добавила: — Ты же мой ангел-хранитель.

Тот грустно покачал головой и продекламировал:

Все цветы для тебя в этом мире растут, Но не верь ничему — все обманчиво тут. Поколения смертных придут и уйдут, Рви цветы — и тебя в свое время сорвут.

— К чему ты это говоришь? — воскликнула она, и вдруг все расплылось, голова у нее закружилась, и Лиза обнаружила себя в своей постели. Какое-то мгновение она еще видела свои разбитые в кровь ноги, синяки на руках, оставшиеся после грубых захватов воинов, мокрое платье, а затем оказалась в ночнушке, и все вокруг было привычным. Она замерла, не в силах понять, что это было.

* * *

Лиза теперь вспомнила этого парня, нагло развалившегося перед ней на стуле, — да, он был в той компании, похоже, самый скромный из них. Другой парень, светловолосый, пытался тогда с ними познакомиться. Она вздрогнула, теперь память подсказала: прошлогодний светловолосый забавный парень в майке с Троещинского рынка и ее спаситель в странном сне — одно и то же лицо.

— С тобой был товарищ, такой светленький, где он сейчас?

— Он погиб, еще в прошлом году, — кратко ответил он. — Его звали Кириллом, я — Даниил, а третий, Марк, тоже погиб.

— Как же это произошло? Это… ужасно! — Лиза была потрясена.

— В двух словах не расскажешь. Встретимся сегодня вечером, в семь, у Самсона, раздирающего пасть льву. — Даниил поднялся и пошел к выходу, не оглядываясь.

Оксана сидела молча, потрясенная разговором, наглым поведением парня, а еще больше — странной реакцией подруги.

— Вот наглец! — наконец с чувством произнесла она.

— Я обязательно приду, — сказала в спину уходящему парню Лиза, а Оксана застыла с открытым ртом: «Что-то я недосмотрела и недослушала».

— Все, пока! Завтра увидимся! — Лиза вскочила из-за столика и поспешно ушла.

 5

Даниил, выйдя из кафе, направился в ближайший интернет-клуб, имея в кармане блокнот с именем и паролем электронного ящика Марка. Кирилл при последней встрече говорил, что Марк обнаружил за собой слежку, и предположил, что ее организовал покупатель. А ко всему Марк стал получать угрожающие эсэмэски. Даниил хотел разобраться, был ли злой умысел, приведший к смерти Марка, или тот погиб в результате несчастного случая?

Если Марку помогли умереть, Даниил уже знал, что делать дальше.