Из-за его спины внезапно выглянула полная бабенка и затараторила:
— В лес ночью он не поедет, и никто не поедет — плохо у нас! — И затолкала мужа обратно в дом, громко захлопнув за собой дверь.
Даниил еще какое-то время постоял у калитки, дворняга лениво за ним наблюдала, но не лаяла — свое уже отработала.
В следующем доме хозяева оказались более разговорчивыми. Когда Даниил обратился к ним с просьбой, хозяин, мужчина лет шестидесяти, небритый, с широкими плечами и здоровенными ручищами, сказал:
— А я слышу — возле Игнатовых остановилась машина, думаю, кто бы это мог приехать так поздно? А тут и меня навестили — удовлетворили мое любопытство. Ни Игнатовы и никто из нашего села к ночи не поедет в лес — там завелся оборотень!
— Волк, что ли? — Даниил вздрогнул, вспомнив, как тогда их сопровождали горящие глаза хищника, кружившего вокруг, но, к счастью, не напавшего.
— Если бы волк, а то совсем непонятное чудище. Вначале крал птицу, какую сразу резал, а какую с собой уносил, а потом перешел и на другую живность — свиней, коз. Вот ты мне скажи, как можно унести свинью полтораста килограммов весом так, чтобы хозяева не проснулись и даже собака голос не подала?
— Не знаю — можно, значит, раз свиньи не стало, — Даниил пожал плечами. — Никто не видел этого оборотня?
— Почему — видели! — важно сообщил мужчина. — Сам небольшой, а глаза большие, как у филина, но красные, огнем горят. Похож он на козла, только ходит на задних лапах, клюв птичий, питается кровью. А еще может гипнотизировать взглядом!
У Даниила в голове зароились смутные воспоминания — что-то знакомое было в этом описании: клюв, гипноз, питается кровью.
— Чупакабра, что ли? — вспомнил он телевизионную передачу из мира непознанного.
— У нас говорили, что вроде его так и зовут, по-ученому, — согласился мужчина.
— Откуда он у вас может взяться? Он же за тысячи километров отсюда, на другом континенте обитает, если это вообще не выдумка журналистов. И вроде он только кровью питается, так что большую свинью никак не смог бы утащить.
— Какая это выдумка, если он живность регулярно крадет?! А еще идут разговоры, что, как только ему кровь животных надоест, он за людей примется. Вон Дуняха рассказывала: работала на огороде, тут чувствует взгляд, и тянет ее в лес пойти…
— И что — пошла?
— Нет, с трудом себя переборола — спряталась в хате, тем и спаслась.
— Откуда здесь может оказаться чупакабра? — еле сдержал улыбку Даниил, хотя из-за событий этих дней не ожидал, что его сможет что-нибудь рассмешить.
— Как откуда?! — возмущенно крикнул мужчина, затем осмотрелся и понизил голос. — Савелий — колдун! Он вызвал эту тварь, чтобы она шкоду людям делала, а сам в сторонке — мол, не моих рук это дело. «Петуха» бы ему пустить — да люди побоятся его мести. — Он три раза перекрестился, а затем сплюнул через левое плечо.
Даниил понял, что найти провожатого к дому деда Савелия будет непросто, а ночью — невозможно.
— А вы не пустите меня переночевать? На ночь в лес в самом деле неохота ехать, тем более и дорогу толком не знаю.
ebooksa