Агитрик осклабился:
— Я был велик, я есть велик, я буду всегда велик. Я не глупое мясо. Ты хочешь взять кирку и опять долбить руду? У тебя только это и получается, ты безнадежно жалок.
— Ты чего? С цепи сорвался? Какие-то проблемы?
— Я недоволен. Ты подвел старейшин. Зачем вообще сюда вернулся? Не надо было вообще возвращаться. Лучше бы пропал, а не этот позор.
— Я выполнил поручение ваших старейшин, теперь надо передать им послание императора.
— Врешь! Ты глупое мясо! Ты должен был прийти с ответом в степь, а не умирать где-то глупо и лететь потом сюда!
— По условиям задания я не могу пользоваться телепортами, если это не предусмотрено, но умирать мне никто не запрещал. Ты хоть представляешь, сколько времени я бы потратил, если бы пошел пешком? До столицы Запада очень далеко, тебе, косолапому, за целую жизнь столько не пройти.
— Глупое мясо обзывается! Так нельзя делать!
— Если кто и будет учить меня тактичному поведению, то это точно не ты. Где мои товарищи? Они должны были ждать здесь.
— Мясо, которое было с тобой, сидело тут и ждало. Но мясу стало скучно, оно пошло в пещеры. Наверное, тоже любит махать киркой, а не сражаться. Я люблю, когда мясо машет киркой. Тебе тоже надо за нее взяться. Все стало плохо, рабов нет вообще. Только один, но это ужасно смешное мясо, оно ни за что не добудет золото.
— Я пойду за товарищами, а ты готовься. Как вернемся, отдам ответ императора.
— Агитрик будет ждать. Ему интересно, врет или правду говорит глупое мясо. Он не верит, что у глупого мяса есть ответ. Он думает, что глупое мясо врет. Утром здесь будет великий Тардат Ирч. Он не найдет ответ императора и будет недоволен глупым мясом. Может даже отдаст его мне, чтобы оно в руднике отработало свою большую вину.
Общаться с неписем, которым управляет не слишком продвинутый искусственный интеллект — невеликое удовольствие. Одни и те же заезженные реплики, весь разговор крутится вокруг нескольких тем, за пределы которых выйти не получится. Так что Рос не стал терять время, развернулся, пошел по хорошо знакомой дорожке.
А вот и зев старой штольни. Сюда он входил множество раз и даже без карты знал все ее ближайшие галереи. Да что там карта, он бы и с завязанными глазами мог там ходить.
Ну это если бы не было мобов. Они там очень опасные, в свое время Рос немало своей крови пролил в глубинах рудника.
У входа друзья не обнаружились, но Рос, посидев минутку, расслышал далекие звуки непохожие на шум шахтерской деятельности. Похоже, где-то кто-то кого-то бьет.
Старый рудник был похож на тот еще лабиринт и понять, откуда доносятся звуки сражения, непросто. Но Рос, хоть и ошибаясь временами, вроде бы двигался в верном направлении, судя по усиливающемуся шуму.
А затем шум стих, и пришлось остановиться. В этом причудливом многоэтажном переплетении ходов можно бродить целыми днями и не найти искомого. Лучше подождать, потому как опыт подсказывал — если случилась одна стычка, другая не заставит себя долго ждать.
Предположения Роса оправдались. Он полчаса посидел на месте, развивая зачарование, после чего шум проявил себя снова. Пошел в его сторону, но был атакован одним из обитателей подземелья. Не самая опасная тварь, с хорошей экипировкой Рос даже без помощи пета сумеет с ней совладать. Но хотелось пошалить как мальчишке, слишком сильно обрадовался возвращению в привычную подземную среду.
Раса ррох. Что ни говори, а случайно сделанный выбор сказывается. Да и привык уже большую часть времени существовать под землей. Такова его игровая доля, что уж тут поделаешь.