Игра в прятки

– Да, она. Она прошла инициацию и попала в пантеон старших богов. Ей нужен сильный жрец, чтобы он смог поддерживать с ней связь, поставлять ей энергию и встать на её сторону, когда это будет необходимо. Но ей нечего предложить своему жрецу в обмен за его служение, она слишком юна для этого. Поэтому мне нужен лучший, кого я могу найти. – Гигант помолчал. – А такие люди есть только у тебя.

Аристократ задумался. Брат не сказал ничего из того, до чего он не смог дойти бы и сам. Что было плохо во всей этой ситуации, так это то, что через Танаю могли ударить и по нему. Она всё-таки его племянница.

«Плохо, – оценил он ситуацию, – ведь рано или поздно об этом и так узнают, и за девчонкой начнётся настоящая охота. – Но тут он мысленно усмехнулся. – Вернее, не за ней, а за тем, кто будет её представлять». – И он посмотрел на брата.

Тот всё правильно просчитал и пришёл к тому единственному, кому будет не выгодна смерть девчонки. Иначе он уже давно и сам удавил бы её.

– Хорошо, – медленно кивнул представительно выглядящий мужчина, – ты меня убедил. Я дам тебе одного.

– Нет, – покачал головой дикарь, – не просто одного.

Аристократ удивлённо приподнял брови.

– Не просто одного, – повторил брат, – а лучшего из тех, кто у тебя есть.

Хозяин вновь взглянул на гостя. И задумался. Он защищает свои интересы. Брат был прав, когда обратился к нему. По сути, он сейчас старается прикрыть не эту глупую девку, а свою спину, чтобы удар не пришёлся по нему с той стороны, о которой он и не подозревает.

– Хорошо, – ответил он, глядя прямо в глаза брату, – я дам тебе лучшего.

И мгновенно в кабинете появился ещё один, хотелось бы сказать – человек. Но на человека это существо если и было когда-то похоже, то, может, только в момент своего рождения. Множественные ритуалы и мутации превратили его в какого-то монстра. Всё тело было искорёжено, отдельные его части были заменены на органы, взятые у других существ. Скелет и кости были наращены и упрочнены. Лицо давно потеряло свою видимость. Перед братьями стоял кто-то, имеющий только впадины, в которых горели красные глаза, две точки, заменившие этому человеку нос и узкую полоску губ, из-под которых были видны звериные клыки. Всё это превратило неизвестного в монстра. Смертельно опасного и жестокого. Лучшего убийцу и жреца, который состоял на службе у бога. Лучшего его произведения, того, кем он втайне гордился.

– Этот пойдёт? – небрежно спросил аристократ у брата, указывая на жреца.

– Да, – ответил тот, даже не глядя.

В этом вопросе он полностью доверял своему старшему брату и хозяину этого мира.

– Хорошо, – кивнул аристократ, – тогда я слушаю тебя. И он посмотрел в глаза дикарю.

– Мне нужно твоё слово, – даже не собираясь ничего рассказывать, сказал в ответ тот.

– Если твои сведения подтвердятся и если на мой храм будет совершена попытка любого нападения, то я передам в полное владение твоей дочери этого жреца. – Аристократ посмотрел в окно. – Только при одном условии. – И жёстко взглянул на брата. – Условия вступят в силу, только если нападение будет отбито, а жрецы и храм уцелеют.

– Справедливо, – согласился дикарь, – это условие меня вполне устраивает. – И, поглядев на хозяина этого мира, произнёс: – Это седьмой мир первой ветви срединных миров. Местные называют его Керанос. Твой храм там представлен в виде старинного капища. Нападение должно состояться со дня на день, точнее сказать не могу.

Аристократ в ответ удивлённо посмотрел на своего младшего брата.

– Странно, что ты вообще так точно смог вычислить место нападения.