Но что?
Я пригляделся.
Нет. Вроде ничего такого. Но почему меня не покидает ощущение, что мы уже ранее с ним встречались?
– Сколько у меня времени? – уточнил я, это был немаловажный вопрос.
Леший впервые усмехнулся.
– Вечность, – произнёс он, глядя в моё удивлённое лицо. – Сколько бы времени ты ни потратил на выполнение нашего задания, здесь пройдёт всего лишь один-единственный миг. – И он вновь усмехнулся. – Только до тебя с этим заданием ещё никто не справился.
– И сколько было подобных добровольцев, как я? – Это было необходимо знать. Насколько сложной и невыполнимой может оказаться предложенная мне миссия.
– Ты тринадцатый.
«Мог бы и не спрашивать», – оскалился я. Но это число меня, наоборот, только вдохновило.
Сколько бы времени я ни потратил на это задание, я с ним всё равно справлюсь. И Элая будет жить. Это моя основная цель.
Поворачиваюсь к Некае и, сделав пару шагов к ней, глажу по щеке.
– Позаботься о сестре. И расскажи ей, почему меня нет. Возвращайтесь или к своему отцу, или на Ареану. Там вы будете не одни. Хорошо?
– Я поняла, – кивнула девушка. И несмело, даже как-то робко потянулась ко мне губами. Хотя ночью она была куда раскованнее. Но сейчас явно не те обстоятельства.
Мягкий и нежный поцелуй, такой долгий и нежный.
– Ты ведь вернёшься? – тихо спрашивает она.
Оборачиваюсь и смотрю на следящего за нами лешего.
– В этот раз даже и не знаю, – честно отвечаю я девушке. И уже сам целую её. – Но для вас будет лучше считать, что нет. – И погладив её ещё раз, отворачиваюсь и иду к своему драгу.
– Ну что, заяц, давай, отправляй меня, – усмехаясь, гляжу я на лешего. Я узнал этот взгляд. Тот самый зайцеподобный бог.
Мгновение – и передо мной стоит это необычное существо с большими ушами.
– Смотри-ка, – пробормотал он, – догадался.