Уровни сложности

И Читер, не разделяющий алкогольной увлеченности товарища, в этом случае был вынужден кивнуть:

— Это точно…

Глава 18

Жизнь восьмая. Сюрпризы приграничной географии

Кластеры бывают разными. Степные, горные, покрытые лесами, реками, озерами и болотами. Встречаются всевозможные ландшафты, но обычно каждая часть Континента тяготеет к территориям определенной географически-климатической зоны. Если ты пробираешься по тайге, скорее всего, тебе по ней придется пробираться долго. Шансы шагнуть из-под сени кедров или лиственниц под кокосовую пальму тропического побережья ничтожно малы.

Подобное стыкуется с подобным — неписаный закон Континента.

В этом законе случаются сбои. И чем ближе ты к границе региона, тем выше шанс нарваться на самый причудливый сбой.

Последние полтора часа отряд двигался по такому сбою. Восемь человек — все, кто остались.

За исключением вечно отсутствующей Няши.

Идти очень тяжело. Читеру по Континенту много побродить приходилось, но настолько тяжело ни разу не было.

Во-первых — аномальная жара. Несмотря на солнце, почти скрывшееся за горизонтом, пот лился в три ручья. Во-вторых — местность очень неровная: то вверх идешь, то вниз, и почти никогда по горизонтали.

В-третьих — это пустыня. Настоящая, мать ее, пустыня. Кусок Сахары или какой-нибудь Калахари. Самый безжизненный кусок. Здесь нет ничего, кроме мелкого песка, забивающегося в обувь, в одежду, в глаза и нос, скрипящего на зубах, ослепляющего отражающимися от склонов барханов лучами заходящего солнца.

Что-то в этой пустыне неправильное. Так не должно быть. Не могла же она оказаться здесь только что, вместе с тем городским кластером? В такое совпадение слабо верится. Тогда почему здесь так жарко? Будто раскаленная духовка. Подобное не удивит в первый или максимум второй день после перезагрузки.

Такое впечатление, что это не пустыня загрузилась сюда, это отряд в нее загрузился.

Тяжело дыша, Читер начал забираться на очередной бархан. Сухой песок осыпа́лся, вместе с ним заметно сползали ноги. Из-за этого вместо двух шагов приходилось делать четыре. А силенок, между прочим, не прибавляется.

Кнопка, которой тяжело приходилось в ее крутом бронежилете и каске, уже на вершине взмолилась:

— Можно передохнуть? Хотя бы пять минут.

Март, каждую минуту не забывавший напомнить всем, что надо пошевеливаться, оглянулся на нее с недовольным видом и неохотно выдавил из себя:

— Ладно, три минуты сидим, а потом дальше поползем. Времени нет рассиживаться по пять минут.

По мнению Читера — за три минуты хрупкая девушка явно не отдохнет. С другой стороны, пять минут ей тоже будет маловато после такого марш-броска. По уму, надо бы снять с нее тяжелое снаряжение, там один броник килограммов на двадцать тянет. Настоящие доспехи, способные защищать даже от армейских винтовок, если те стреляют не в упор и не относятся к крупнокалиберным, со специальными боеприпасами.