Нет, живой этим ненормальным она попадаться не собирается.
Садисты конченые…
Оказавшись наверху, поняла, что память ее и правда не обманула. Тропа дальше скатывалась вниз. Поначалу очень круто, затем все более и более полого. И на протяжении не менее полукилометра просматривается прекрасно. Встречаются, конечно, местечки, где можно укрыться, но, увы, это не ее вариант.
Ее вариант – ноги. Одна из которых прострелена и сочится кровью через дрянную повязку.
Остается бежать со всей оставшейся дури, рискуя при неудачном шаге шлепнуться с обрыва.
Над ухом нехорошо свистнуло, после чего прилетел треск винтовочного выстрела. Даже не подумав оглядываться, Няша пригнулась и спрыгнула с невысокого уступа на удобный валун. Вершина его плоская и затянута сплошным слоем шершавого лишайника, ни выступов, ни трещин нет. Погода стоит сухая, вот и он не мокрый, так что риск поскользнуться невелик.
Прыжок удался, если не считать того, что невольно вскрикнула от вспышки боли в голени. Рана серьезная и на резкие нагрузки реагирует жестоко.
Но все обошлось, здесь стрелок не достанет.
Однако это единственный приятный момент. То, что кто-то вообще сумел выстрелить вслед и чуть не попал, означает, что он уже добрался до ближайшего перегиба тропы. А это всего лишь метров двести пятьдесят отсюда. То есть напрасно она расслабилась, решив, что погоня прилично отстала. Что бы там у них ни случилось, они уже не просто наверстали потерянное, они оказалась гораздо ближе.
Да они уже почти добрались. Увы, как она ни старается, ей ни за что не обогнать этих сытых и здоровых лосей, для которых преследование – легкое развлечение. Ведь нет ничего приятнее, чем догонять безответную дичь, если ты моральный урод.
Коими они все поголовно и являются.
Бросив вперед затравленный взгляд, Няша поняла – это все. Дальше начинается один из сложнейших участков тропы. Быстро такой не проскочишь даже на здоровых ногах и полной сил. Она и половину не успеет преодолеть, как погоня доберется до этого завала.
И устроят здесь тир.
И что же тогда остается? Прыгать с обрыва вниз головой, чтобы недолго мучиться?
Няша рванула вниз с максимально возможной прытью. Не в пропасть, конечно, а по тропе. Нет, вовсе не надеясь успеть обогнать погоню, скрывшись за очередным перегибом.
Туда никак не успеть, ее цель располагалась гораздо ближе.
Одинокая лиственница совершила настоящее чудо: она выросла среди камней без намека на почву прямо посреди тропы. Бушевавшие при близких перезагрузках ветра не смогли сбросить ее с уступа, но постепенно наклонили ствол. Чем дальше он вытягивался, тем труднее сопротивляться напору стихии и удерживать корни по трещинам. Одна хорошая буря или несколько лет обычной погоды, и это все – больше не простоит.
Добравшись до лиственницы, Няша поняла, что зрение и память ее не подвели. Тропа здесь сильно сужается из-за огромного валуна, развалившегося на ее краю, и выступа скалы, выдающегося напротив. Чтобы пройти, пришлось протискиваться в узкий промежуток между камнем и стволом дерева. С ее телосложением – ерунда, а вот преследователям придется боками продираться.
Зато дальше все сильно изменялось в лучшую сторону. Тропа расширялась в несколько раз, и даже ухабы на нет сходили. Можно даже на машине кататься, если как-то ее сюда затащить. Разве что для разворота места не останется. Надолго эта «автострада» не растягивалась, но метров пятьдесят можно пробежать в максимальном темпе, не рискуя сломать ноги из-за трещин и затянутых мхом провалов между здоровенными валунами.
Однако Няша даже не подумала припустить со всех ног. Не торопясь, сберегая силы, прошла шагов пятнадцать, присела, выставив перед собой подраненную ногу. Вспорола ножом повязку, торопливо размотала по камням окровавленный бинт. Поднялась, оценила получившуюся картину. Сочла ее естественной. Где, как не здесь, надежно укрывшись от взглядов преследователей, беглянка могла остановиться и позаботиться о себе.