Арина остановилась в нескольких шагах от облака.
– Итак, ты нашла ключ. Интуиция подсказала тебе путь. Ты – мерцающая ведьма, и теперь ты с нами. Так должно было случиться.
Луч света погас. Над головой опять закружил мерцающий шарик, завис на секунду перед глазами и упал в ее холодные пальцы.
– Что я должна делать?
Ее тело перестало ей повиноваться. Сейчас это была холодная и другая Арина. Она не узнавала себя.
– Ты должна сделать выбор. Служить и поклоняться, быть той, в которой мы нуждаемся, обрести вечность бытия. Или вернуться в мир смертных.
Ее тело склонилось в поклоне. Арина кричала, что все это какая-то ошибка, случайность, совпадение, но ее тело уже ей не принадлежало.
Стоя на каменном столе, Арина боролась сама с собой. Тело и разум спорили друг с другом. Разум кричал и молил вернуться назад, но тело ее не слушало. Оно становилось холодным и бесчувственным.
Мерцающий шарик в руках стал источать яркие искры. Арина посмотрела на него, и в этот миг ее душа отделилась от тела.
Словно в огромном зеркале, она смотрела на саму себя. Душа – на тело. Распахнутые зеленые глаза ее двойника постепенно теряли живой блеск, с лица сходил румянец.
Душа Арины смотрела, как ее тело, сжимающее в руках шарик, постепенно умирает. Все жизненные силы уходили в мерцающий шарик – амулет «Сердце».
– Нет! – она кричала что есть сил, но ее никто не слышал.
Монахи не шелохнулись. Душа ведьмы обернулась и с мольбой взглянула на густой клубок дыма. Но он, как и прежде, не вмешивался в ход событий.
– Остановите это безумие, я не хочу, чтобы мое тело умирало.
– Смирись, это должно было случиться. Телу не больно, поверь мне.
Стальной голос не оставлял никакой надежды на спасение. Зеленые глаза закрылись, и тело ведьмы медленно осело на каменный стол.
Двенадцать монахов громко запели древнюю молитву. Где-то за пределами мрачной башни разразилась гроза и пошел дождь. Крупные капли забарабанили по крыше.
Внезапно черный клубок дыма взмыл вверх и проплыл над столом. Покружил над самой серединой и растаял в воздухе.
Душа Арины смотрела на тот мерцающий шарик, что лежал в руках умирающего тела. В этот миг она поняла все.
Амулет «Сердце» забирал энергию своего хозяина, лишая его жизни. Все дело было в нем. Если его вырвать из рук, то тело не сможет умереть. Оно будет жить.