Ступая как можно мягче, он спустился по ступенькам и почти вплотную приблизился к целителю. Это было не так уж и сложно – пацан был пьян и погружен в свои мысли настолько, что вряд ли обратил бы внимание на шум, даже если бы по лестнице спускался не крадущийся охотник, а стадо трубящих слонов, преследуемое армией бешеных мышей. Айвэн резким движением перехватил щуплую шею пацана, одновременно зажав ему рот, и поиграл ножом, на котором еще остались пятна крови, перед его глазами.
– Поговорим или сразу умирать будешь?
Пацан что-то замычал и закивал. Айвэн расценил это как согласие на диалог.
– Сейчас я уберу руку. Заорешь – сдохнешь. Понял?
Пацан снова закивал. Не успел Айвэн убрать ладонь, зажимавшую рот, как он заговорил громким шепотом:
– Пожалуйста, не убивайте, спасите меня, меня заставили, они постоянно меня заставляют, я не хочу этого делать, но они меня заставляют, помогите, заберите меня отсюда, пожалуйста! – Он тараторил на одной ноте так быстро, что Айвэн едва разбирал слова.
– Стоп. Медленнее. – Опешивший Айвэн с трудом прервал этот поток сознания. – Как они тебя заставляют? И они – это кто?
– Они, они заставляют, я не хочу этого делать, но они настаивают, они хотят, чтобы я продолжал, снова, снова и снова! Пожалуйста, спасите меня от них!
– Да что ты мелешь, успокойся! Чем они тебе угрожают?
– Они угрожают, что отдадут меня Афродите. А Афродита, она, она… она кого угодно до смерти затрахает! Она все время это делает!
– Чего-о-о? – Айвэн готов был услышать что угодно, но только не это. От неожиданности охотник даже ослабил хватку, слегка отстранившись назад. И мальчишка не преминул этим воспользоваться. Схватив бутылку за горлышко, он что было сил ударил назад, целясь Айвэну в голову, и заорал во все горло, срываясь на визг:
– Полундра-а-а-а-а!
Не убери Айвэн голову, чисто рефлекторно, на этом его похождения и закончились бы. Тяжелая, фирменная бутылка толстого стекла от какого-то элитного вискаря просто раскроила бы ему череп. Но пацан промахнулся, не смог удержать бутылку, и она улетела куда-то назад, выскользнув у него из пальцев. Айвэн, раздосадованный тем, что его провели, как мальчишку, схватил пацана за затылок и приложил лицом о полированное дерево столешницы. Хлопнула дверь, ведущая в служебное помещение, Айвэн резко повернулся на звук и замер: на пороге появилась Афродита.
Вчера за столом Айвэн обратил внимание на то, что женщина была очень крупной. И только сейчас он понял насколько. Затылок Афродиты почти касался дверного косяка в его верхней точке, а плечи полностью загородили проем. Большие мускулистые руки сжимали окровавленный мясницкий топор, в крови же был и засаленный фартук, из большого кармана которого торчали ручки нескольких ножей. Вскинув густые, даже косматые брови, женщина искривила толстые губы, сложив их в гримасу негодования, перехватила топор удобнее и сделала шаг вперед.
Одновременно открылась вторая дверь, и откуда-то из глубины дома появился Сделайсам. Он был одет в тот же покрытый пятнами непонятного происхождения рабочий комбинезон, аж лоснящийся от грязи, седые виски прикрывала черная бандана с абстрактным рисунком. В зубах механик сжимал папиросу, а в руках – большой трубный ключ. Неопределенно хмыкнув, Сделайсам шлепнул ключом по мозолистой ладони и медленно двинулся в обход стойки.
– Охренеть тусовочка… – выдохнул Айвэн, резко развернулся, удерживая перед собой яростно вырывающегося пацана, и одним движением вскрыл тому горло. Картинно, пугающе, с огромной раной и фонтаном крови, брызнувшим из нее.
Пинком отправив еще подергивающееся тело на пол, он осклабился и проговорил насмешливым тоном:
– Ну че, суки, кто следующий?
Афродита замерла, будто не веря своим глазам. Несколько секунд она смотрела на замершее наконец тело, потом подняла взгляд на Айвэна, и тот вздрогнул: столько ненависти и животной ярости было в этом взгляде.
– Он убил Пикового! – удивленно-испуганно прошептала она, а потом выпучила глаза так, будто они вот-вот вылезут из орбит, набрала полную грудь воздуха и что было мочи заорала: – Иго-о-о-о-орь!