Правда об «Орловском инциденте»

— Нет, товарищ полковник. Я не пойду на сделку с совестью.

— Лейтенант, опомнись, твои «мирные граждане» представляют собой самую страшную биологическую опасность из всех, которые были вообще на планете. Мы ликвидируем очаг заражения, а не принуждаем к миру мятежные республики.

Вот это он зря, наверное, сказал. Участие воздушного флота в операциях по наведению конституционного порядка в нескольких окраинных республиках РСФ, внезапно решивших отделиться, было столь же позорным, сколь и эффективным. После уничтожения нескольких крупных городов со всеми руководителями, администрациями, мирными и не очень жителями, сопротивляться, в общем-то, было уже некому. Оставалось лишь отрапортовать об успешном подавлении бунтов, и заселить территории лояльным к власти населением.

— Товарищ полковник, нам отступать-то уже некуда.

— Ты идиот, лейтенант. Подумай о людях у себя на борту. У всех семьи, все хотят вернуться домой. Ты отнимаешь у них эту возможность. Навсегда. Последний раз предлагаю, освободи капитана, старпома, и сдавайся.

— Нет, полковник. Простите, но нет.

Смысла в продолжении разговора не было. Воронцов щелкнул тумблерами в подлокотнике, включая трансляцию на все капитанские мостики.

— Внимание! Говорит командир отдельного Липецкого авиаполка, капитан авианесущего дирижабля «Александр Суворов» полковник Воронцов. На судне «Климент Ворошилов» поднят бунт. Бунтовщики отказываются сдаваться. Всем судам, приказываю уничтожить дирижабль «Климент Ворошилов».

— «Михаил Тухачевский» принял.

— «Василий Блюхер» принял.

— «Константин Рокоссовский» принял.

Не успели еще отрапортовать все десять, как в перекличку воткнулся незнакомый голос:

— Товарищ полковник, командир самолетного звена майор Арутюнян, разрешите доложить?

— Докладывайте!

— Возвращаясь из разведывательного полета звено приняло приказ. Имеющимся вооружением уничтожили верхние ракетные расчеты «Ворошилова».

— Хорошо, майор, быстро среагировали. Вы где сейчас находитесь?

— Возвращаемся на «Суворов», горючка на исходе.

— Понятно. Дозаправитесь, и снова в воздух. Цель «Ворошилов», на месте действуйте по обстоятельствам.

— Принял.

У дирижаблей было множество преимуществ и один фатальный недостаток — размер. Они были легкой целью для ПВО. Поэтому, помимо бомбового запаса, дирижабли несли на себе ракетное вооружение, способное дотянуться до расчетов противника на земле, будучи еще вне зоны досягаемости зенитных орудий. Еще в вооружение входили антиракеты, перехватывавшие, или уводившие в сторону ракеты противника.