– Ехать, говорю, долго?
– Часа три-четыре, если ровно все будет. Но лучше не загадывать.
– Угу.
Наемник покрепче ухватился за пулемет, пожалев, что не поменял ленту. Штырь вчера успел отстрелять едва четверть, но все равно. Надо будет перезарядить при первой же остановке. А пушка хороша. «Корд». Такая любую из виденных им тварей возьмет без проблем. Интересно, где эти упыри ее смародерили?
Машина шла шустро – Штырь утопил педаль и пер на скорости значительно выше крейсерской, не жалея горючего.
Дорога внезапно стала значительно лучше. И постройки по сторонам новее. Айвэн заметил несколько обглоданных хребтов в поле – коровы, скорее всего.
– Мы на стандартном кластере, – послышалось в ухе. – Смотри в оба. Сейчас будем поселок проходить. Здесь перезагрузка была давно, но кто его знает?
– Принял, – ответил наемник, стискивая рукоять пулемета.
Поселок прошли на предельной скорости – Штырь явно боялся. И не зря. На шум двигателя откуда-то с огородов прискакала крупная тварь. Развалила забор и рванула за пикапом. Но уже метров через сто поняла бессмысленность погони, резко остановилась и, потеряв интерес к недостижимой цели, убрела куда-то в сторону.
– Тварь была, – проговорил Айвэн в гарнитуру.
– Видел, молодец, что огонь не открыл. Она бы нас не догнала.
За поселком потянулось поле. Вдоль обочин не было ни кустов, ни деревьев, местность, плоская, как стол, просматривалась на несколько километров, и Штырь сбавил скорость.
Следующие пару часов пейзаж оставался однообразным. Только резко менялось покрытие на петляющей среди полей дороге и высаженная в этих полях культура. Молодая кукуруза сменилась пшеницей, та – высокими подсолнухами. Айвэн несколько напрягся – здесь обзор был затруднен и на обочине легко могла спрятаться любая тварь. Но подсолнухи скоро закончились, пошла серая вспаханная земля, и наемник слегка расслабился. Машина несколько раз сворачивала на перекрестках, и Айвэн старался следить за солнцем, чтобы иметь хотя бы какое-то представление о направлении движения.
Еще через час они остановились прямо посреди дороги, дозаправили машину и, пользуясь случаем, перекусили.
– Километров через пять на грунтовку уйдем. По ней еще километров пятнадцать – и нужный стаб будет. Там есть лагерь. Не самый крупный, но нормальный. Беспредела нет, но и не застраивают. Туда двинем. А там – поглядим.
– Это хорошо, – кивнул наемник. – Я уже немного успел соскучиться по душу.
– Будет тебе душ, – странно хмыкнул Штырь. – И бухло, если захочешь, возможно, даже и девки. Все будет.
– Ну вот и отлично.
– Хреново одно: грунтовка эта через несколько поселков на стандартных кластерах виляет. Там руберу или еще какой твари выскочить – и сделать ничего не успеешь. Скорость там не наберешь, так что ты давай не оплошай.
– Не боись. Прорвемся, – заверил его Айвэн. – Ты, главное, рули нормально – и все будет ровно.