Так, подъезды – с другой стороны. Осторожно высунуться из-за угла – во, блин. Измененные, даже изменившись, не изменяют своим привычкам. От такого каламбура Айвэн слегка улыбнулся, покачал головой и присел на колено.
Наемник немало повидал на своем веку. Ему приходилось бывать в самых разных ситуациях, он был не самым лучшим человеком, и порой приходилось делать такое, о чем в приличном обществе не расскажешь. Да и в не очень приличном тоже лучше помалкивать. Ему казалось, что он готов ко всему. Но предположить, что однажды ему доведется отстреливать старушек, Айвэн не мог бы даже в самом страшном сне.
У подъездов столпились самые натуральные бабульки, которые в теплую погоду целыми грядками усеивают приподъездные лавочки. Теплые платки, пальто – старые кости не греют. Мертвяки в обличье старушек смотрелись смешно. Правда, Айвэну было не до смеха.
– М-да. Не думал, что докачусь до такого.
Он прицелился в крайнюю «мертвобабушку» и потянул спуск. Хлоп! Есть. Хлоп – еще одна. И еще. Хлоп, хлоп, хлоп – дорога чиста.
Проходя мимо тел измененных, наемник старался на них не смотреть. Стремное зрелище.
Он потянул на себя дверь подъезда, и прямо на него вывалился шустрый мертвяк. От неожиданности Айвэн вздрогнул, палец на спусковом крючке дернулся, и полмагазина ушло в тушку шустрика, отбрасывая его обратно в подъезд. Наемник проконтролировал его в голову и, стараясь ступать как можно тише, пошел по лестнице наверх.
«Потише» получалось плохо. Непонятно, когда строилось это здание, но то, что ступени лестницы помнили светлый коммунистический период – факт. Деревянные ступеньки наемник раньше видел только в древних черно-белых фильмах. Он и не подозревал, что такие еще сохранились. Но с реальностью не поспоришь – вот они, скрипят и стонут под ногами, угрожая развалиться под его весом.
На втором этаже сюрпризов не наблюдалось. И к лучшему. Зато наблюдалась вертикальная металлическая лестница, ведущая на крышу – здание было без чердака.
Удерживая автомат одной рукой, он быстро поднялся, зацепился за последнюю перекладину и толкнул крышку люка. Не идет. Заперто? Или подперто. Он постучал кулаком по металлу люка и чертыхнулся: удары получились гулкими, их эхо разнеслось по всему подъезду. В дальней от него квартире в ответ раздался знакомый клекот: там находился измененный.
– Кто там? – послышался срывающийся девичий голос.
– Здравствуйте. Не найдется ли у вас минутки поговорить о господе нашем, Иисусе Христе? – не удержался Айвэн.
– Что?! – девушка наверху шутку явно не поняла.
– Да ничего, открывай скорее. Помощь прибыла.
Сверху послышалась возня, шум, будто передвигали что-то тяжелое, потом скрипнули петли, и люк, наконец, открылся.
Наемник ухватился за края проема и одним движением втянул себя наверх. Выбрался на крышу, встал во весь рост и огляделся.
Девушка, открыв люк, отбежала в сторону, к краю крыши, и испуганно смотрела на обвешанного амуницией Айвэна, закрывая собой мальчонку. Его любопытная мордочка выглядывала из-за матери. Глаза мальчишки пробежались по фигуре наемника, задержавшись на автомате.
– У дяди SCAR, – доложил ребенок матери, чем поверг наемника в изумление.
– А ты откуда знаешь? – Айвэн с новым интересом осмотрел обитателей крыши. Впрочем, чего врать, на девице его взгляд задержался дольше. Бинокль не наврал, деваха и впрямь видная. Короткое платье открывает стройные загорелые ноги, сиськи вот-вот прорвут туго натянутую на груди материю. В соку прям. И деревенщиной не выглядит. Одеты, что мать, что сын, явно в недешевую одежду. Да и со вкусом.
– Он много играет в онлайн-игры, – почему-то извиняющимся тоном ответила девица. – Вот и разбирается. Вроде. Он что, угадал?