– Все, могильная тишина, выдвигаемся к мосту.
Дорогу Карат узнал сразу, как только выбрались наверх, преодолев ради этого немаленькую насыпь основания моста. Он вспомнил место, оно бросилось в глаза, когда подъезжали к заправке, где делали первую большую остановку. То есть по воде удалось преодолеть большую часть самого опасного участка пути. На такую удачу он не рассчитывал, по его предположениям, они должны находиться километров на тридцать-сорок западнее.
Повезло так повезло.
Отсюда до Полиса ерунда остается. Можно легко добраться на своих двоих, не надо даже озадачиваться поисками велосипедов. К тому же по этой дороге чуть ли не каждый день разъезжают усиленные патрули, они частенько добираются до той самой заправки. Так что можно вообще ничего не делать, просто подождать очередного и вернуться в стаб с комфортом и под охраной.
Но это сомнительный вариант. Карат уже понял, что в Полисе не все так идеально, как пытаются показать городские заправилы. Нескончаемыми детскими праздниками не скроешь веские подозрения в сливе информации тем же «колхозникам». В том, что разные подразделения работают в собственных интересах, напрочь игнорируя всех прочих, он лично убедился на первом же боевом выезде.
И в том, что могли пойти достаточно правдивые слухи о цели экспедиции, тоже не сомневался. Невозможно поверить, что те, кто решил отказаться от контракта, смолчали о неслыханном предложении Рэма.
Конечно, если они сумели вернуться.
То есть по стабу могла распространиться информация, что группа бойцов отправилась охотиться на скреббера. И если кто-то встретит единственного выжившего, может случиться всякое. В том числе и то, что искушение окажется непреодолимым. То есть Карата попросту грохнут ради экспроприации ценнейших трофеев.
Даже командиры среднего, а то и высшего звена могут не удержаться. Нет ничего дороже белого жемчуга, из-за него даже самый стойкий рискует свернуть на узкую дорожку.
Непреодолимый для многих соблазн.
Только до Карата так и не доходит, почему из-за каких-то белых шариков он должен идти вопреки всему. Наверно, еще не успел проникнуться эгоистичным духом Улья, который дарит новые способности, но при этом разъедает души да еще и кровавую плату требует.
Как там перед смертью шептал Рэм? Отдать добычу лично Карбиду и никому другому не позволять к ней пальцем прикасаться. Вот так и надо поступить. А чтобы не вводить народ во искушение, двигаться дальше, сторонясь дорог. До самого периметра, где полным-полно солдат Полиса, там будет непросто скрыть тот факт, что Карат выбрался.
А вот на пустынной дороге запросто похоронят. Людей в патруле вряд ли больше десятка, сговориться можно без труда. Да и быстро избавиться от ненадежных сообщников – не проблема.
Решено, они удалятся на пару километров от трассы и затем пойдут вдоль нее. Прямо на восток до самого периметра – серьезной оборонительный линии, защищающей город на дальних подступах.
– А тебя когда назвали Каратом?
– В первый день.
– Кто такое имя придумал?
– Друг.
– Это как? Ты попал сюда с другом?
– Нет, уже здесь его встретил.