Она нетвердо шагнула назад, с усилием втянула в легкие воздух. Осознание реальности возвращалось, а с ним — ледяной ужас.
Ну надо же. Оказывается, у этих тварей в резерве есть еще кое-что.
Недолго думая, существа дружно развернулись, и не успевшая опомниться Доун увидела то, чего не могла заметить сразу.
Хвосты. Длинные, усеянные шипами, быстрые, как удары бича.
Резкий звенящий удар хвоста выбил из руки Кико распятие. Остальные со свистом разрезали воздух, резкими толчками поднимая своих хозяев в небо.
Одно из существ полетело в сторону Брейзи, которая целилась в него чем-то похожим на арбалет. А другая тварь стремительно неслась прямо на Доун.
Поле зрения внезапно сузилось, время понеслось скачками — одна секунда, другая… Мгновения проносились слишком быстро, приближая встречу с чудовищем. Она инстинктивно присела и нацелила револьвер на противника. Поздно…
Существо рывком рассекло хвостом воздух. Свистящая дуга пронеслась так быстро, что глаза Доун не успели зафиксировать ее движение. В следующее мгновение хвост мощным ударом сбил ее с ног. Сквозь джинсы голень ожгла острая боль. Доун упала, револьвер отлетел куда-то в сторону.
Время на миг застыло. В черном небе мерцали какие-то точки, словно подмигивали.
«Звезды. Это звезды, а ты, идиотка несчастная, лежишь на спине и их разглядываешь…»
Звук приближающегося удара заставил ее вскочить на корточки — сработал прочно усвоенный навык. Нога болела, но думать об этом было некогда — прямо на нее падал длинный хвост.
Доун увернулась, лихорадочно закрутила головой в поисках револьвера и увидела его в метре от себя. Сознание фиксировало звуки борьбы, которые сливались в неясный ровный гул — Кико и Брейзи сражались с двумя другими чудовищами.
В голове осталась одна-единственная мысль: «Выжить». Как-то надо совладать с бешеным стуком сердца, с этой схваткой в режиме ускоренной съемки — Доун слишком привыкла к дракам, в которых каждый шаг расписан наперед.
Не глядя, каким-то шестым чувством, девушка поняла, что противник тоже заметил револьвер. Прошел один нескончаемый миг. Доун замерла, зная, что существо пригнулось к земле и ждет с холодным любопытством — хватит ли ей духу рвануться к оружию.
Сердце билось рывками, догоняя каждый болезненный вдох. «Не смотри на него, — мысленно твердила она. — Не вздумай опять посмотреть на это чудовище. У тебя — распятие, у него — взгляд…»
Черт побери, надо срочно достать револьвер. Надо…
Протяжное шипение напомнило ей, что от противника ее отделяет всего пара метров.
«Давай!..»
Адреналиновый взрыв, прыжок к револьверу, в ушах — свист взметнувшегося молнией хвоста. Но прежде чем Доун удалось добраться до оружия, тварь взмыла вверх, приземлилась рядом с револьвером на все четыре лапы и теперь с вызовом посмотрела на своего противника.
Доун пронзил страх: чудовища умеют летать, отталкиваясь хвостом. Могут поранить ее шипами. И эти клыки… длинные, острые, стальные клыки…
ebooksa