299… 298… 297… У нас менее пяти минут благословения, чего же мы бездарно теряем время?! Мой ушастый гоблин взобрался повыше и заорал во все горло:
– Рулевой, резкий разворот через правый борт! Всем крепко держаться за что-нибудь! … (далее совсем нецензурно) … Вы глухие жертвы криволапых повитух! Я же приказал держаться! Курс на врага! Оружие к бою! Всем укрыться от стрел за большими щитами! Почему у катапульты никого нет?! Где этот чертов дварф?!
Из мешанины упавших тел, заковыристо матерясь, выбрался Гнум Злобный. Я указал ему на готовую к выстрелу катапульту и на быстро приближающуюся трирему:
– Попадешь – первым будешь выбирать трофеи! Если же промахнешься, прикажу из твоей рыжей бороды сделать швабру и тебя же заставлю ей полы вымыть на всем корабле!
– Не бойся, капитан, не промажу. – Дварф осторожно подошел к катапульте, стараясь не приближаться и тем более не прикасаться к наполненной горшками с горючей смесью чаше, от которой даже мне, не обладающему никакими магическими способностями, веяло жутью. – Факел срочно!
Ирек протянул Гнуму Злобному горящий факел, после чего поспешил отойти подальше от опасной машины. Дварф опустился на корточки, всмотрелся в приближающуюся цель и покрутил поворотный механизм катапульты свободной рукой. Затем обслюнявил и поднял вверх палец, недовольно поморщился и повернул механизм еще на полградуса. Факелом один за другим дварф запалил снаряды в чаше катапульты и, бросив факел в ведро с водой, обеими руками взял тяжелую кувалду.
Бздым! Тяжелый молот выбил стопор, и катапульта выбросила вверх гроздь горящих снарядов. Оставляя в воздухе искрящийся дымный след, полтора десятка ярких звезд полетели в ночное небо. Мы все с замиранием сердца следили за полетом с каждой секундой все ярче разгорающихся огненных шаров. Гроздь огней описала крутую параболу и пошла вниз. Кажется, все же мимо – рулевой триремы вовремя разглядел опасность и круто взял влево, уводя свой корабль из-под обстрела. Со всех сторон раздался стон разочарования.
Но вдруг случилось чудо – летящие горшки с горящей смесью сами по себе слегка подкорректировали траекторию полета и точно обрушились на большой корабль! Часть связанных между собой горшков запутались в такелаже, мгновенно превратив мачту и парус триремы в огромный пылающий факел. Другие снаряды пролились на палубу смертоносным дождем, вал все сжигающего огня прокатился по триреме. О-го-го-го! Смотрелось офигенно круто!
Мне приходилось видеть видеоролики о старых военных конфликтах начала XXI века о том, как работают тяжелые огнеметные системы или термобарические боеприпасы. То, что я наблюдал на палубе триремы, больше всего напоминало именно эти страшные военные кадры – множество отдельных вспышек слились в единое все пожирающее пламя, внутри которого практически не было шансов остаться в живых.
Перед глазами замелькали строчки сообщений:
ebooksa