Сложные все эти этикетные танцы. Мне – сложно!
– Госпожа Храмова, – приветствовала меня графиня, поджимая губы. И чего так рожу кривить? Одета я с соблюдением всех правил приличия, а что у ювелира…
Не в трактире же?
Кто сказал, что в трауре нельзя ездить по магазинам? Это на балы нельзя, развлекаться не стоит, а остальное – можно. Жизнь-то продолжается.
Увы, тот же протокол требовал хотя бы минимальной светской беседы. Иначе по городу пойдут слухи, что мы в ссоре.
Я заулыбалась.
– Сегодня замечательная погода, не правда ли?
– Отвратительная, – ляпнула доченька.
Хм? Положим, на улице и правда этакая морось, вроде водяной взвеси в воздухе, но к чему же так резко? Я тебе не нравлюсь? Так это взаимно, но хамить-то зачем? А получи в обратный зад!
– Да что вы, Ирэна Александровна, погода просто чудесная. Она так полезна для цвета лица! Я всегда стараюсь гулять в такое время, кожа потом просто бархатная.
Девушка надулась. С кожей у нее была беда – то ли пигментные пятна, то ли еще что… да и вообще, кожа неровная, нездоровая, с рытвинами. Некрасиво.
– А мне все равно не нравится.
– Ирэна, – одернула ее мать. – Госпожа Храмова может гулять по лавкам, когда ей заблагорассудится, у нее нет семьи…
Не поняла?
А мои дети? А братья? Что вообще за наезды? С чего вдруг?
– Какие мои годы, ваше сиятельство, – ласково пропела я. – Дети уже есть, а мужчины – дело наживное. Захочу замуж выйти, так найдется прорва желающих.
– Да… мы слышали, – пропела графиня. – О… желающих.
Получилось это так, словно я шлюха. И я окончательно разозлилась.
– Не могу ответить вам той же любезностью – никогда не считала сплетни достойным занятием.
Получилось достаточно резко. Графиня покраснела, некрасиво, пятнами.
ebooksa