– Ох, – сказал Алан, похлопав себя по ноге, – начинается моя новая жизнь.
Сильвия наклонилась к нему, обвила рукой его шею:
– Я говорила, что люблю тебя?
– Сегодня еще не говорила.
– Я люблю тебя, Алан. И спасибо тебе.
– За что?
– За то, что ты поднялся на ноги и стал мне опорой, когда я так в этом нуждалась. И еще за то, что все мне объяснил. Кажется, я знаю, что делать дальше.
– Миссис?
Это был голос Ба, и Сильвия обернулась. Сейчас ей было досадно, что он вошел бесшумно, как кошка. Ба стоял перед ней, сжимая в руке новую биту, которую он смастерил взамен той что подарил Джеку. Она тоже была утыкана крошечными зубами, похожими на алмазы.
– Слушаю вас, Ба.
– А где мальчик?
Сильвия задохнулась, будто ей сдавила горло чья-то железная рука.
– Я думала, он с вами.
– Сначала он был со мной в гараже, потом захотел выйти на воздух. Я знал, что миссис и доктор неподалеку, так что... – Ба понизил голос и стал осматривать участок.
– А может быть, он на заднем дворе?
Сильвия бросилась на задний двор. Она никогда не отпускала Джеффи одного к воде. Его преследовал один и тот же кошмар: они обшаривают дно залива в поисках его тела...
– Нет, миссис. Я видел, как он побежал к фасаду.
– Может быть, он в доме?
– Его там нет, миссис.
Сильвии показалось, что на нее наползают длинные тени. Солнце уже превратилось в раскаленный шар и просвечивало сквозь ивы, собираясь исчезнуть за западной стеной. Беспокойство женщины постепенно переросло в панику. Казалось, невидимые пальцы, схватившие ее за горло, сжимаются все сильнее. По лужайке к ней приближался Руди.