— У меня такое ощущение, что из-под меня выдернули коврик, на котором я стояла, — наконец сказала я. — Как будто все, во что я когда-либо верила, разорвали и выбросили.
Алек приподнял брови и кивнул. Я приняла этот жест за знак одобрения и продолжала:
— За последнюю неделю я узнала о людях то, чего никогда бы не предположила при других условиях, — с горечью рассмеялась я. — Мне кажется, что я потеряла веру в человечество. Есть ли на свете человек, не имеющий какого-нибудь ужасного секрета, который он прятал бы от других?
На долю секунды мне показалось, что на лице Алека промелькнуло чувство вины. Но оно исчезло так быстро, что я не могла быть уверена, что оно вообще появлялось.
— Ты слышала об Александре Великом? — медленно спросил Алек. Когда я кивнула, он продолжил: — Когда был жив, я был генералом в его армии. Вместе с ним я проехал тысячи миль от Нила до Индии. Когда шла армия Александра, земля дрожала так, как будто случилось землетрясение.
Я с восторгом уставилась на Алека. Это было просто потрясающе — услышать о чем-то, что происходило за тысячи лет до настоящего времени, от человека, который тогда жил. Интересно, но странно. Какое отношение история его жизни имеет ко мне?
— Я был молод тогда и очень силен. Я не был женат, и у меня не было детей. Война — вот что было моей жизнью, и я наслаждался каждой ее минутой. Я был там, чтобы помочь Александру осуществить свою мечту — завоевать мир. — Алек улыбнулся. Но его улыбка была адресована не мне, а воспоминаниям, которые всплыли в его памяти. Интересно, что это было — дружба с сослуживцами? Адреналин, который он получал во время сражений? — Незадолго до своей смерти Александр решил поселиться в Персии. Я был с ним. Я больше ничего не имел, как видишь. У многих были земли и семьи, которые ждали их, но я был вторым сыном у отца, и мне ничего не досталось. Я был свободен и пытался найти свое место в жизни.
На дереве неподалеку ухнула сова.
— Персия была красивой, самой красивой страной, которую я когда-либо видел. Это была пустыня, и очень жаркая, но архитекторы нашли способ проложить трубы для воды и создать сады невиданной красоты. В них среди фруктовых деревьев можно было встретить оленей и кроликов, которые бродили по лугам, засеянным травой, там также били фонтаны, из них поднимались столбы холодной кристально чистой воды. — Алек наконец посмотрел на меня. В неясном свете кожа у него на лице, казалось, обтягивала череп. — Именно в Персии я и встретил свою жену. Ее звали Эйвей.
Он произнес имя жены с двумя мягкими «эй», таким образом превращая его в нечто более утонченное и нежное. Я шепотом произнесла ее имя, и мне показалось, что у меня во рту находится какой-то лакомый кусочек — я смогла ощутить его сладкий вкус.
— Это ее я напоминаю тебе? — спросила я. — Твою жену? Эйвей?
Алек уверенно кивнул.
— Сходство просто поразительное, особенно если учесть, что я не видел ее лицо так много лет. У меня ведь нет фотографии, чтобы вспомнить ее, ты же понимаешь. Твои темные волосы и глаза, твой голос… — Он замолчал, глубоко задумавшись.
— С ней что-то случилось? — спросила я.
— Я убил ее, — сухо констатировал Алек.
Я как будто получила пощечину. Он убил женщину — женщину, которая выглядела в точности, как я? Здорово. Просто великолепно. Я подумала, что это вряд ли сулит мне что-либо хорошее.
— Почему ты это сделал? — воскликнула я.
— Я подумал, что она изменяет мне, — сказал Алек. — Доказательств не было, не было причин так думать, только подозрение. После ее смерти я убедился, что она говорила правду. У Эйвей никогда не было другого мужчины.
— О!
— Ревность… хороший повод для убийства. — У меня было ощущение, что он пытается что-то донести до меня, но я никогда не умела разгадывать загадки.
ebooksa