— Ничего себе! — Маруся огляделась, но камер не заметила. Наверное, они были очень маленькими. — Ну все, давай показывай и рассказывай, где тут у вас что.
— С чего лучше начать?
— Еда! — промычал за спиной Маруси Уф. — Моя хотеть еда.
— Вот именно. Моя хотеть тоже, — согласилась с ехху девочка. — Есть на базе какая-нибудь еда? И душ!!!
Душ и еда нашлись. Душ оказался теплым, и Маруся почувствовала себя вполне комфортно, переодевшись в найденные в раздевалке огромные, но чистые футболку и штаны. Но еда оказалась именно «какой-нибудь» — галеты, консервы, замороженные овощи. Огромный холодильник, обнаруженный Марусей по подсказке Исинки за дверью с надписью «Лабораторный склад № 1», за двенадцать лет наморозил толстенную снежную шубу, и упаковки продуктов пришлось буквально вырубать изо льда. Нашлась и микроволновка, старинный громоздкий аппарат с кнопочным управлением. Впрочем, Маруся довольно быстро разобралась, что и как. Она вывалила в фарфоровую тарелку и разогрела себе две банки тушенки, а «фегетарьянцу» Уфу в стеклянной миске — несколько пакетов с овощными смесями.
Усевшись в холле на диване, они принялись ужинать, обедать и завтракать одновременно.
— Фкусно! — уминая овощное рагу, прочавкал ехху.
— Сойдет, — качнув мокрой после душа головой, ответила Маруся, запивая сухие галеты пакетным чаем. — Исинка, а что изучала моя мама?
— База «Реликт» создавалась для наблюдений за жителями бывшего рабочего поселка «Алые зори» и антропологических исследований.
— А ты не могла бы объяснить попроще? Без всяких научных словечек?
— Могу, конечно. С чего начать?
— Ну, с самого начала, — Маруся откинулась на спинку дивана, ощущая во всем теле блаженную сытость. — Как там обычно в сказках: «Жили-были…»
— Принято. Итак, объект, на территории которого размещается база «Реликт», а именно военно-складской комплекс номер двадцать семь, был построен в 1953 году в рамках «проекта 51»…
— Военно-складской? — перебила Исинку Маруся. — А при чем тут военные?
— Оглядитесь вокруг. Над вашими головами почти тридцать метров кристаллических горных пород, а под ногами еще семь этажей помещений различного назначения. Неужели вы думаете, что все это было построено в труднодоступной местности на средства научной экспедиции…
— А на чьи средства? И зачем? И говори мне «ты», а то я чувствую себя как на экзамене.
— Принято. Ты, Маруся, находишься на бывшем оборонном объекте, построенном на случай ядерной войны между СССР и США. К началу пятидесятых годов Соединенные Штаты имели достаточное количество ядерных зарядов и средств их доставки, чтобы уничтожить большинство крупных промышленных и военных объектов на территории Советского Союза. Тогда руководство приняло решение о создании сети секретных баз, которые в случае полномасштабных военных действий должны были стать опорными пунктами сопротивления…
— Ты такая умна-а-я, — насмешливо протянула Маруся.
— В мою базу данных заложено свыше трех тысяч энциклопедий и словарей по различным областям знаний, — холодно отозвалась Исинка. — Кроме того…
— Все ясно. Я поняла: мы на старой военной базе. Ученые приспособили ее под себя. А солдаты куда делись?