Посланник

Они быстро отступили к ней, и почти сразу же Призрак начал скулить, глядя вправо. Аманда повернула голову, чтобы выяснить, что привлекло внимание пса. То, что она увидела, заставило ее покачнуться.

Тайлер лежал на столе, его лицо и тело были покрыты свежей и запекшейся кровью. А еще она разглядела красную полосу на шее. Руки были завязаны какими-то тряпками, лицо искажено от боли. Она поспешила к нему, Призрак и Тень последовали за ней.

— Тайлер…

— Аманда, мне очень жаль, — сказал он едва слышным шепотом и сделал движение правой ладонью, словно хотел что-то достать, но цепь удерживала его кисть. Аманда нежно взяла его за руку, вздрогнув от прикосновения холодного железа. — Ослабь повязку, милая, я не чувствую твоей руки.

Она посмотрела в его глаза и все поняла. Аманде удалось незаметно забрать ключ из его ладони. Рука Тайлера была горячей — слишком горячей, — у него началась лихорадка. Он притянул Аманду к себе.

— Слышит все. Сейчас опасно… говорить, — прошептал он, но Аманда уловила паузу.

«Опасно использовать ключ», — подумала девушка.

Она незаметно спрятала его в карман и увидела: Тайлер доволен, что она правильно все поняла. Он снова потянулся к ней, а она наклонилась к нему. Он коснулся тыльной стороной ладони толстого свитера Аманды возле ее ключицы, там, где было ожерелье с кольцами, и обессиленно уронил руку.

— Призраку не следовало показывать…

— Как тебя найти? — раздался голос из-за спины Аманды. — Тут ты ошибаешься. Горячечный бред, конечно же.

Она обернулась. В дальнем углу комнаты, за большим столом, стояла фигура в темном одеянии с капюшоном, как у монаха. «Нет, — подумала она, — он больше похож на смерть».

— Позвольте представиться, — сказал мужчина. — Адриан, лорд Варре. Даниэль, подойди ко мне. Дай руку.

Слуга пошел к нему и помог обойти стол. Адриан двигался с трудом, и она слышала, как он что-то бормочет себе под нос.

«Кажется, он ранен», — подумала Аманда.

Когда они приблизились к столу, на котором лежал Тайлер, Призрак запрыгнул на него и заслонил собой. Даниэль остановился.

— Вперед, глупец. Собаке приказали не трогать тебя, иначе ты бы уже был мертв.

Призрак оскалился, но остался на месте. Затем пес присел, слегка придавив Тайлера, и на мгновение Аманде показалось, что его вес может причинить раненому новую боль, но лицо Тайлера тут же стало не таким бледным и измученным.

Встревоженная приближением лорда Варре, она отпустила руку Тайлера и встала между столом и фигурой, закутанной в черный плащ. Тень тут же возникла возле Аманды.

— Бесполезно! — раздраженно сказал Адриан Даниэлю, когда они оказались рядом с Амандой. — Я не могу двигаться и дышать. — Он повернулся к Аманде. — Приношу свои извинения, мисс Кларк. Я надеялся, что, надев плащ, смогу избавить вас… от созерцания моего пока еще пугающего вида. Несомненно, моя внешность вызовет у вас ужас, но мне рассказали, что вы способны видеть не только поверхностную сторону жизни.

— Я здесь по одной причине — ты должен отпустить Тайлера. Сделай это, и любое зрелище не будет для меня ужасным.