Нестор уважительно кивнул, оценив Марусину проницательность.
— Ты что-нибудь слышала про Предмет, которым я исцеляю людей? Это Скарабей...
— Такой жук?
— Священный жук в египетской мифологии. Символизировал движение солнца и возрождение. Я думаю, что ты его видела прежде.
Перед глазами встала старая мамина фотография. Серьезно выцветший черно-белый портрет, словно распечатанный на принтере, со слегка смазанной краской. И на обратной стороне круглый жучок, нарисованный ручкой. Маруся думала, что это божья коровка...
— Да. Я, кажется, припоминаю. И что? Он принадлежал маме?
— Она подарила мне его перед своей последней экспедицией... Иногда мне кажется, будто она знала, что уже не вернется.
Маруся нахмурилась. Разговор с каждой минутой становился все тяжелее... Но, к сожалению, пока что все сказанное походило на правду.
— Ева — твоя мама... она тоже обладала этим геном. Так же, как и твой отец. Это редчайшая и удивительнейшая история... Вполне возможно, ты единственная наследница такого «состояния». По крайней мере, я других таких не знаю.
— Так что за ген?
Нестор отпил еще немного воды и устроился поудобней.
— Давай я очень кратко расскажу тебе, чтобы ты не влезала со своим «что за ген» после каждого моего слова. — Он отбросил бутылку в сторону. — Конечно, :>то не та история, в которую веришь безоговорочно, и в учебниках об этом не пишут. Впрочем, про Предметы там не пишут тоже...
— Как и про прозрачных... — добавила Маруся.
— Кстати, про прозрачных есть в художественной литературе — улыбнулся Нестор. — Все эти привидения, мороки... Так вот, по легенде, когда-то очень давно, когда наши предки еще были неотличимы от обезьян, на Земле появились некие существа. Они были похожи на людей, на современных, развитых гомо са- пиенсов... Умные, сильные, обладающие уникальными знаниями. Как если бы они прилетели из будущего. Вполне возможно, что многие мифы о сверхлюдях произошли именно оттуда... Олимп? Атлантида?
— Бунин что-то подобное говорил... Точнее, он говорил о Предметах...
— Ты обещала не перебивать! — Нестор укоризненно покачал головой. — Существует версия, по которой Предметы изначально принадлежали сверхлюдям.
— И куда они делись? Ну, эти ваши сверхлюди?
— Не знаю. Я всего лишь озвучиваю одну из вероятных историй. Что было тогда — тайна. До нас сегодняшних дошли лишь Предметы и некие способности, которыми обладает очень маленький процент людей. Считается, что они — прямые потомки тех самых существ...
— То есть и мои мама и папа... — продолжила Маруся.
— И мама, и папа, и твои бабушки и дедушки... Не знаю уж, сознательный ли это отбор, или произошло настолько фантастическое совпадение, но именно в тебе... скажем так, самая большая концентрация этого гена.