— Разговариваю...
— У тебя в кармане есть Орел. Это дар убеждения. Он ведь у тебя, правда?
— Откуда вы знаете?
— Иначе бы ты не пришла.
— Вы снова следите за мной?
— Нет. На этот раз я следил за Гордеевым.
— И что...
— Почему ты не используешь его? — внезапно перешел на крик Нестор. — Почему ты сразу не приказала мне вернуть твои Предметы? Почему даже сейчас ты продолжаешь слушать меня, вместо того чтобы действовать?!
Самообладание таяло на глазах, и на его месте разрастался очередной приступ бессилия и отчаяния. Игра в «кошки-мышки», где Маруся — всего лишь маленькое серое существо рядом с опасным хищником.
Почему он не боится ее? Почему пытается разозлить? Блефует? Или уверен, что успеет размазать ее по стенке быстрее, чем она засунет руку в карман? Как в старом кино про ковбоев. Когда неизвестно, кто первым воспользуется своим оружием, чья реакция будет быстрее и за кем останется последнее слово.
— Давай!
Маруся достала Орла и сжала его в кулаке...
— А теперь подумай, почему я столько лет спокойно пользуюсь Предметом на виду у охотников... — Нестор встал с дивана, подошел к Марусе и посмотрел на нее сверху вниз. — Почему до сих пор никто ничего не смог у меня отнять?
Маруся сделала шаг назад.
Нестор расстегнул ворот рубашки и двумя пальцами вытянул цепочку с блестящим Предметом.
— Ты ведь не знала о таком? Еще не видела? Даже не слышала? — усмехнулся он. — Знакомься, это Феникс. Нейтрализует действие абсолютно всех Предметов...
Маруся отошла еще на несколько шагов и вытянула руку с Орлом перед собой.
— Не веришь? Хочешь попробовать? Это правильно. Никому нельзя доверять... — усмехнулся Нестор. — Наконец-то ты начала чему-то учиться.
— Сядьте! — приказала Маруся.
Нестор продолжал несмешливо смотреть на нее, не двигаясь с места.