— Это правда, что сегодня на уроке одна девочка потеряла сознание? — в лоб поинтересовалась она, в то время как оператор наводил на него объектив телекамеры.
— Заснул человек, с кем не бывает, — пожал плечами мальчик, которому телевизионщица почему-то не понравилась с первого взгляда. Он подумал, что, случись такое с ним или с кем-то из его близких, ему было бы неприятно такое внимание со стороны посторонних людей.
— Но ведь с одним мальчиком уже такое случилось? — продолжала настаивать нисколько не обескураженная предыдущим ответом журналистка. — Что об этом думаете вы, его товарищи?
— Пусть врачи думают, — буркнул Никита, прибавив шагу.
Поняв, что от этого мальчика ничего не добьется, журналистка принялась искать следующий объект для интервью, пока директор обрывал телефоны руководства местного телеканала, требуя прекратить это безобразие.
Никита все ускорял шаг. Ему казалось, что вокруг его героя собираются враги и дело могут решить минуты. По пути он перебежал дорогу под самым носом у автобуса, который оказался тем же самым, под который он едва не угодил утром. Это вызвало новый поток образных комментариев у водителя, успевшего запомнить мальчика. Но тот уже ничего не слышал. По лестнице он двигался бегом, перепрыгивая через несколько ступенек, а в комнату вбежал даже не разуваясь. И, только войдя в Игру и увидев, что убежище оказалось надежным и его Победителю ничего не угрожает, перевел дух.
Наскоро просмотрев список играющих, он убедился, что опасения не были такими уж беспочвенными и не всем повезло так, как ему. Полку пленников прибыло. Не заметив среди них знакомых, мальчик хотел уже вернуться к Игре, когда его внимание привлек ник Королева Екатерина. Несколько секунд он смотрел на него, пока не сообразил, что это имя и фамилия заснувшей Кати. С такой фамилией и выдумывать ничего не надо: поменял «е» на «е», и ты уже не какая-то Королева, а самая настоящая Королева! К тому же некоторые точки над «е» вообще не пишут, ленятся. Правда, насколько он помнил из истории, Екатерина была вроде бы царицей, а не королевой, но такие мелочи сути дела не меняли.
Пораженный догадкой, он сидел несколько минут, тупо уставившись на экран и соображая, что же может значить такое совпадение. А потом решительно потянулся к телефону. С уснувшей Катей, как и с ее подругой Ларисой, он общался мало, поэтому их номеров в памяти не было. Пришлось идти окольными путями, узнавая нужный телефон через других одноклассников. Не ждать же, в самом деле, до завтра!
Выслушав несколько глупых шуток о том, что он, наверное, влюбился в Лариску, и уже готовый обругать следующего шутника, мальчик все-таки узнал номер. Набирая его, он несколько раз от волнения нажимал не на ту цифру, и все приходилось начинать сначала.
— Лариса, привет, это Никита! — деловито произнес он, когда девочка наконец ответила после долгих гудков. — У меня два вопроса. Первый: не проснулась ли Катя? И второй: если она в Игре, то какой у нее ник?
— Не проснулась, я только что узнавала, — ответила слегка удивленная Лариса. — А при чем тут Игра?
— Королева Екатерина, да или нет? — настаивал Никита, не намеренный пускаться в долгие объяснения. — Это важно.
— Да, — как-то нерешительно ответила девочка. — А почему… — Но мальчик уже прервал разговор. Ему хотелось все спокойно обдумать. Однако это у него не получилось. Заинтригованная Лариса сделала ответный звонок. Пришлось снять трубку.
— Объясни, почему это важно и при чем тут Игра? — слегка обиженным, но настойчивым тоном спросила она.
— Я еще и сам толком не знаю, — пробормотал Никита.
— А все-таки? И если не знаешь, чего спрашиваешь?
— Похоже, что засыпают те, кто в ней попадает в плен, — вздохнув, ответил мальчик, понимая, что его слова звучат как бред сумасшедшего.
— Да при чем тут это? — Его собеседница, похоже, так их и восприняла.
— Понимаешь, сначала Аркадий, теперь вот Катя…
— Да ты со своей Игрой совсем свихнулся! — без обиняков заявила девочка. — И Катька тоже из-за нее ночей не спала. Вот и доигралась, что проснуться не может. — На этот раз соединение разорвала она.
ebooksa