Они помчались по заснеженному проспекту. Шума мотора почти не было слышно. Людмила поинтересовалась, отчего водитель не включает фары.
— Они мне не нужны, — отозвался этот странней тип.
Невзначай взглянув на руки собеседника, лежащие на баранке, Гринева так и ахнула: между его пальцами виднелись перепонки, как у лягушки! Тогда она перевела взгляд на лицо водителя. Оказалось, у него не было носа! Две дырки вместо ноздрей. Глаза большие, выпуклые, рот совершенно безгубый, зубы острые, заточенные, как зубья у пилы.
Людмила окаменела от ужаса. Однако автомобиль притормозил почти у самого ее дома, причем без всяких подсказок со стороны пассажирки. Вылезая, она механически попыталась заплатить шоферу, но странное существо отказалось взять деньги.
На прощание Гринева, сама не зная почему, вместо того чтобы бежать от монстра, заговорила с ним.
— Желаю вам счастливо встретить Новый год! — сказала она.
— У нас их не бывает, — ответил водитель.
— А где вы живете?
— Очень далеко, вон там, — и он указал куда-то вверх перепончатой рукой.
Дверца захлопнулась сама собой, и машина тронулась. Только тут Людмила заметила, что у «иномарки» нет ни номеров, ни бампера. К счастью, на самочувствии женщины эта встреча никак не отразилась.
Конечно, часть подобных эпизодов можно списать на воображение, галлюцинации, гипноз и так далее. Но, с другой стороны, мир так разнообразен, почему бы в нем не жить существам, не похожим на нас?
Глава 2
НЕОБЫЧНЫЕ ПРИЗРАКИ
Встречи с привидениями происходят на Земле не так уж редко.
Подобные вещи давно нашли свое объяснение с точки зрения оккультных наук. Однако существует категория привидений, которая вызывает удивление даже у исследователей паранормальных явлений. К этой категории относятся призраки животных, а также неодушевленных предметов, природа которых остается загадкой для представителей как официальной, так и нетрадиционной науки.
Так, в 1969 году в Уэльсе произошла история, имевшая большой резонанс в английской прессе. Тогда строители приступили к сносу старого отеля, расположенного на морском берегу. Здание было обесточено, и рабочие демонтировали все коммуникации и лифтовое оборудование, находившиеся в нем. Однако в один из дней строители услышали отчетливый шум работающего лифта, а вскоре увидели кабину, поднимающуюся из шахты. Сотрудники строительной фирмы бросились на самый верхний этаж, проникли в шахту и стали ожидать прибытия загадочного лифта, однако никакой кабины они так и не увидели…
На протяжении последующей недели таинственный лифт пугал рабочих своим грохотом, время от времени появляясь в меж-лестничных пролетах, пока в один из дней здание не снесли до основания.
Похожая история случилась в 1942 году, когда из оккупированной германскими войсками Белоруссии в Барнаул был эвакуирован машиностроительный завод. В один из зимних вечеров рабочие обнаружили в пустом цехе, приспособленном под склад готовой продукции, одиноко стоящий фрезерный станок старой конструкции — такой, какие использовались на предприятиях Москвы и Санкт-Петербурга еще до революции. Прибывший в цех после доклада о странной находке главный инженер, к своему удивлению, ничего в помещении не нашел. Для рабочих, видевших станок своими глазами, это стало большой загадкой, ведь за считанные минуты вытащить многотонную махину из цеха было бы просто невозможно…
В течение нескольких дней таинственный станок то возникал в закрытом цехе, то непостижимым образом исчезал. А вскоре помещение стали заполнять продукцией и о призраке старого станка забыли.