Сын природы

— Ты слишком мал, сын. Лишь после наречения имени разрешено чему-то учить и вообще возможно учиться.

— Не переживай — дополнила тогда слова отца мать — Вырастешь и обязательно освоишь одну из Лестниц. Может быть даже Огня, как я. А пока нам с тобой надо потерпеть.

— Скорее уж Лестницу Ветра — хохотнул на это отец — Не зря же от молний не отворачивается, а только щурится.

Дальше диалог соскочил с темы моего обучения в целом, перейдя сначала на выбор пути, а потом и вовсе на всякие семейные глупости. Нет, мне конечно приятно было посмотреть на идиллию между родителями, но хотелось больше информации. Но кто б меня послушал или начал всё подробно объяснять? Тяжко быть ребёнком.

Так что мне к сожалению приходилось ограничиваться минимум информации на словах и смотреть во все глаза, наблюдая за отцом. Его тренировка состояла из трёх частей. Медитации под открытым небом, на тему которых он расщедрился на скромное объяснение того, что он очищает свой разум, объединяя его с мирозданием. Во время медитации его сила уходит во вне, а из вне сам мир стремится дать ему свою силу. Идея симбиоза была мне вполне понятна, правда как его достичь я не знал, оставалось ждать подробных наставлений, запоминая позу отца в процессе, которая по всем признакам была позой лотоса из йоги.

Второй частью тренировки была как раз физическая подготовка, когда он носился по двору терема, а так же его стенам, как будто гравитация для него какая-то шутка. Разумеется всё это делалось ещё и с оружием, а так же чаще всего со спарринг-партнёром, которыми выступали два воина с нашего подворья. Довольно молодой парень Флэмт, который в чём-то походил на отца и видимо был на той же Лестнице Ветра, только пониже. Вторым был ещё не старый, но с проседью в бороде, мужик Стайн. Этот с отцом не бегал, а предпочитал стоять посреди двора и крутиться, отражая атаки. Рост под два метра и телосложение Шварцнеггера в лучшие годы вероятно подразумевало именно такой стиль боя. Лестница Земли соответственно.

Третьей частью тренировки была как раз чистая магия. Стайн организовывал выскакивающие из земли каменные шипы длинной сантиметров в тридцать и шириной в десять, а отец с Флэмтом били в них молниями. Мать на это смотрела с тщательно скрываемой завистью. Временный отказ от чародейства давался ей тяжело и я её отлично понимал. Это же магия! Лишится её отнюдь не тоже самое, что повесить сломанную руку на косынку на некоторое время.

Самих же Лестниц, насколько я понял из объяснений для ребёнка, который ещё толком не научился говорить, было четыре. Огня, воды, ветра и земли. Назывались они все прям с придыханием и вообще-то каждый раз подразумевалось, что человек идёт, к примеру, Лестницей Воды в Небеса. Или Небесной Лестницей Пламени. В общем пафос цвёл и пах, хорошо хоть атаки на тренировках не озвучивались, как в каком-нибудь аниме. Я бы наверно не вынес вид отца, который орёт «Небесная Молния Лестницы Ветра!» всякий раз, когда разбивает электрическим разрядом очередной каменный шип дядьки Стайна. Брррр… Чур меня от такого ужаса, лучше Ктулху в живую увидеть.

Тренировки отцом велись серьёзно, что называется до полного истощения. Так что к концу спаррингов с него ручьями лил пот, а после магической части даже взгляд зелёных глаз как-то тух. Это было для хорошим примером того, что берясь за дело, его надо делать с абсолютной отдачей. И я его делал. Пусть я был лишь ребёнком, но это и заставляло меня над собой работать. Учиться говорить, ходить, познавать мир вокруг, развивать моторику вообще и мелкую моторику в частности. Особенно ходить. Оказаться в детском теле, это как стать инвалидом. Я раз за разом заставлял себя перебарывать мясной костюмчик и заставлять его делать что-то, чего он ещё не умеет. Бесился, но заставлял. Мда, читая книги о попаденцах, не такого превозмогания я ждал, став одним из них. Увы, жизнь полна разочарований.

Мир же для меня хоть и расширился, но не сильно. Наш «терем» с окнами-бойницами имел двор и стену-частокол в полтора человеческих роста. За ними же был лес. Наконец получив возможность выходить под небо с матерью, я бонусом с её рук имел удовольствие обозреть округу из окон. Вокруг частокола было небольшое расчищенное поле, а дальше начинались настоящие дебри, напоминающие джунгли с русским колоритом. По крайней мере ели, на которых росли лианы вызвали у меня именно такие ассоциации. Дороги к нашему грубоватому, но прочному месту жительства как-то не случилось, в лес уходила лишь тропинка, начинавшаяся у ворот частокола. По ней собственно мужчины уходили на охоту и возвращались с добычей, а Мирда, служанка матери лет сорока, за ягодами и грибами.

Такое положение вещей тоже вызывало у меня вопросы. Трое магов мужского пола и одна дама не без способностей живут в глуши. При них я, да одна служанка, которая кашеварит и всех обстирывает. Я конечно маловато знаю об этом мире, но мне не кажется такое нормальным. Не то что бы я ждал увидеть высокую каменную башню и толпу слуг, но всё же. К тому же гости у нас тоже были явлением редким, лишь пару раз приехали какие-то люди, которые вероятно были то ли друзьями, то ли родичами отцу. Погостили пару дней и укатили. Я не мог понять так и надо или мы, может, скрываемся от кого-то? От кого мы вообще могли бы скрываться, от какой-нибудь местной инквизиции? Просто врагов? Или родители некие преступники, у которых проблемы с законом?

Глава 3

Жизнь продолжалась. Жаркое лето начала сменять сначала дождливая осень, а потом и холодная зима. Я опасался палиться слишком быстрым развитием в магическом мире, чтобы меня не приняли за какого-нибудь демона, сожравшего душу невинного ребёнка, но всё же тупить постоянно было выше моих сил. Так что я жадно впитывал информацию и с жаром старался учиться.

Правда тайн магии и прочих астральных анналов мне пока не раскрывали, так что приходилось делать упор на более скромные вещи. Учиться ходить и даже бегать, стараться развивать в себе силу и гибкость, пользуясь подвижностью детских суставов, а так же впитывать любую полезную информацию от названий и свойств растений, которые смог поближе рассмотреть в лесу только осенью, куда мы ходили только в сопровождении как минимум одного воина-мага, до умения читать и писать. К моему великому счастью в доме всё таки оказались пусть не книги в привычном понимании, но хотя бы толстые свитки.

Местная письменность была правда непривычна и напоминала что-то ни то восточное, ни то арабское. Писали здесь справа налево и снизу вверх, а вместо привычных букв в ходу было что-то вроде иероглифов. Каждый символ нёс свой смысловой посыл и условно делился на четыре части, каждая из которых тоже что-то значила и могла иметь несколько отличное значение в сочетании с другими частями в уже новом символе. В русском языке в словах такое тоже бывало, хватало у нас всякого и на базе кириллице. Но тут все слова были эдакими корнеплодами в квадрате. А сочетание «ночи», «луны», «видеть» и «зверя» порождало к примеру или ночной кошмар про оборотня или тихое передвижение разведчика по лесу в зависимости от порядка расположения символов. В общем мозги у меня кипели, но я мужественно превозмогал, как целая рота смурфов. Хотя чтиво конечно было на любителя, наверно даже страшнее их любимого кодекса космодесанта.

Из всех свитков, как художественное произведение, был интересен только тот, который описывал деяния некого Сундана Укана, прозванного Неборавной Обезьяной. Мужик по всем признакам стоял на очень высокой ступени Лестницы Ветра, мастерски владел боевым шестом и обожал по чёрному троллить окружающих, особенно если те не обделены властью и влиянием. В общем эдакий Робин Худ с изрядной примесью Джокера. Я, однако, подозревал, что это просто запись некой народной легенды, где элиты, угнетающие простых людей, ставятся в неловкое положение, порой буквально на четыре кости, а иногда и получают палкой по самое не могу, но всё равно читать было интересно. Особенно мне запомнился эпизод, где какой-то излишне борзый наместник, присланный из столицы, пожелал забрать всех красивых девушек провинции в свой гарем, но в итоге его бубенцы так близко познакомились с боевым шестом Сундана, что женщины бедолагу перестали интересовать от слова совсем.

Вряд ли всё таки эта история, как и её товарки была в реальности. Могу допустить, что какой-нибудь воин-мистик-идущий-лестницей, как это писалось на местном языке, отмудохал наместника, защищая свою невесту, но ему после этого вероятно всё равно наступил каюк. В Тибцэне, как называлась наша страна, правило право сильного, а самые крутые перцы сидели в Яване, нашей столице. Ребята там были реально суровые, не терпящие неповиновения и не раз объяснявшие всяким провинциалам их место огнём и мечом за меньшие дерзости, как я узнал из другого трактата. Там повествовалось, что какому-то удельному князю предписали отдать в пользу столицы ту часть своей земли, где росли некие нефритовые лотосы, тот попытался откупиться деньгами. В итоге пришла королевская армия, которая забрала и землю, и голову князя, и его казну, а заодно вырезала всю семью того, кто вякнул что-то поперёк царя-батюшки аж до третьего колена родства. В общем суровое магическое средневековье было суровым, прям на десять рулонов наждачной бумаги в туалете из десяти.

Остальные же тексты были про магию, но к моему великому сожалению были практически нечитабильны. Единственное, что я уяснил из них твёрдо, так это то, что применение местных колдунств было очень завязано на эмоции. Без сильно чувства некой энергией Кив не пальнёшь. А они, как известно, штука трудно описываемая даже на великом и могучем, что уж про местные абры-кадабры говорить. Нет, я со своей обычной бараньей упёртостью читал, что написано, но бог свидетель, там был какой-то лютый трэшак. Одно описание боевого приёма из Лестницы Огня к примеру включало в себя рассказ о наблюдении за сухим осенним листом, который падает в костёр и сгорает. Типа мысли о данном процессе должна привести обучающегося в то самое правильное эмоциональное состояние, когда он осознает всю тщетность бытия, неизбежность увядания всего и вся, а так же то, что увядшее и высохшее лучше всего вспыхивает ярким пламенем. На русском-то можно мозг сломать, а на иероглифах, которые мне объясняла мать один за другим это вообще был мрак и ужас. И это при том, что данным приёмом она сама владела. Только вот со слов матери, она вводила себя наоборот в состояние бешенства, представляя ненавистных ей людей. И со злобы шмальнула огнём в первый раз правильно, а потом пошло как-то полегче. То есть путей к одному и тому же действию было ещё и несколько… В общем магия оказалась отнюдь не какой-то человеческой физикой или математикой, где два и два ровнялись четырём, а сила тяжести постоянно тянула к земле.

Выяснилось и почему мне пока нельзя учиться чему-то кроме теории. До, примерно, полутора лет человек просто не может ничего освоить из-за слабости своего тела, в котором формируются энергетические магистрали для магии. Ну это если человеческим языком говорить, а не как мне сюсюкали. В этом плане вообще было гораздо приятнее общаться с отцом, чем с матерью. Если от него я, пытаясь умостить ноги в позу лотоса, мог услышать:

— Ступню ближе к телу, сын. Вот как у меня. И тогда станешь однажды таким же быстрым и стремительным, как твой папка или даже дед.